■本报记者 王剑

“炉香袅孤碧，云缕霏数千。悠然凌空去，缥渺随风还。”北宋诗人陈与义的这几句诗，描述了炉中一炷香烟悠然升腾，随风飘散的诗意场景。

爱香是人类的天性，不仅因为它的气味可以愉悦心情，同时，袅袅香烟还可以助人沉静，达到心灵净化的目的。

香道

中国香文化源远流长。古代人们崇拜自然神力，“焚香”起源于上古的祭祀活动。国君为了显示自己的威仪，除了祭祀时燃烧香木，后来逐渐发展到每天在宫殿焚烧香木。而后，上行下效，官员和贵族也开始焚烧香木，焚香日渐发展成为民间的日常需要，完成了从神化到人化的过程。

南开大学历史学院副教授敖堃在接受《中国科学报》记者采访时说，我国香文化始于春秋，成于两汉，完备于唐，鼎盛于宋，流行于明清。尤其在宋代，香料的应用和推广达到巅峰。《宋史》有记载：“宋之经费，茶、盐、矾之外，惟香之利博，故以官为市。”

历代的帝王将相、文人墨客惜香如金、爱香成癖。宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称，是上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”。

古人通过眼观、手触、鼻嗅等品香形式，对名贵香料进行全面的鉴赏和感悟，这样就逐渐形成了后来的香道。

识香

在香道用材中，素有“沉檀龙麝”四大名香之说。沉香之所以高居四大名香之首，缘其形成之难得、世间之稀有。沉香，又称蜜香、栈香、沉水香、琼脂、白木香、莞香，它是树木经过动物啃咬，或者外力创伤，以及人为砍伤侵蚀，或受到自然界的伤害如雷击、风折、虫蛀等，在自我修复的过程中分泌出的油脂受到真菌感染，所凝结成的分泌物。可以说，沉香集天地之灵气，汇日月之精华，蒙岁月之积淀，入水即沉，故名沉香，它也是名贵的中草药和收藏品。

沉香主要分布于热带地区，根据产地分级，在印度、泰国、越南、柬埔寨及海南等地区形成的沉香被认为品级较高。根据颜色分级，沉香颜色有五种：第一级为绿色，第二级为深绿色，第三级为金黄色，第四级为黄色，第五级为黑色。宋人蔡绦记载过“海南沉香，一片万钱”，可见在北宋时期，沉香的价格就堪比黄金。极品沉香的价值可以达到黄金的近200倍，被誉为“植物中的钻石”。

品香

香道工具极其繁复，如果严格按照程序品香是比较复杂的，所以，在品香之前必须要静心。

一般来说，香道工具箱称“乱箱”。装有点火工具的容器称“香筋建”，点火工具包括银叶挟、香夕、香筷、茑（一种别针，包香包用）、羽帚、火筷、灰押，共计7种。盛装香木和银叶的容器称“重香盒”，其中银叶材质或是银质，或是薄云母片，抑或是以金为原料。香具除了焚香之用，平时也可以放在手上把玩。

品香时香料的切割也至关重要，顺向、逆向、横向所切出的不同纹理，据说会造成香气的差异。

敖堃告诉记者，品香时，取一个小的香炉，选上好的香灰放满，中间挖一凹坑，将沉香之类香料的香屑、香片埋在香灰中，以银箔相隔，上放一块炭点燃，香料受热后香气慢慢溢散出来，缭绕不绝，此即“隔火熏香”，也是最为普遍常见的品香方式。宋时陈敬《香谱》云：“焚香，必于深房曲室……火上设银叶或云母，制如盘型以之衬香，香不及或，自然舒慢，无烟燥气。”明代仙霍《焚香七要》则记载了更为讲究的隔火熏香法：“烧香取味，不在取烟……取味则味幽香馥，可久而不散。”“虽用玉片为美，亦不及京师烧破砂锅底，用以磨片，厚半分，隔火焚香绝妙。”

品香之趣在于“品”，在隔火熏香的过程中，让香气慢慢散发出来，缭绕满室，沁人心脾，与其说品的是香味，不如说是在品那份浸淫着香气的闲适时光。

古人品香的方式也颇有讲究，敖堃介绍，品香时，用右手握住香炉，左手虚拢香烟，移至鼻下，气息平缓，轻轻吸入，于是一股幽然淡雅的香味渗入鼻端。这时，闭目修神，顿感心悦气爽。

香道讲究静观不语，心随袅袅轻烟，静静地感悟其中的人生意味。

在现代喧闹的都市生活中，品香是动中求静、获得心灵宁静的方式——在房中摆上一只香炉，沏上一杯淡茶，焚上一炷香，闭目凝神，让心灵深呼吸。