■ 郝俊

中国接入国际互联网之后的最初几年，摆在行业面前的核心任务其实只有一个——让更多的人成为网民。在大多数国人尚不知互联网为何物的年代，这是再自然不过的发展逻辑。

最初，第一代ISP所面对的用户主要是受过高等教育的知识分子和科研人员等，他们中的大多数人在工作中或多或少已有“触网”经历，对计算机和网络有一定的知识和技能储备。因此，这些用户有求于ISP的，其实就是开设账户，由ISP为他们提供一个接入互联网的入口。

在很长一段时间里，由于ISP提供的主要服务侧重于“接入”，人们头脑中的ISP概念似乎都变成了“互联网接入服务商”。不过在当时的情况下，“接入”其实也就意味着提供了所有的服务。

比如通过瀛海威时空接入互联网，也就意味着你可以享用这个“时空”里提供的新闻浏览、电子邮件、论坛等一系列信息服务。

而在互联网的生态链——网络基础设施平台、接入服务、内容服务、应用服务——尚未生长成熟之时，用户选择ISP所考虑的重点自然放在了费用标准和带宽之上。然而，ISP一方面需要降低价格尽快“激活”普通百姓这一庞大的互联网潜在用户群，为他们提供“真正到家的服务”，另一方面却又受制于高昂的电信成本，同时还要面对中国电信这个龙头老大的竞争。

来自各方的制约和夹击，让第一批ISP的发展步履艰难。他们投入重金购买设备，自建网络在全国各地铺设站点，尝试打破垄断。

然而与中国电信这棵参天大树相比，ISP开创者有如荆棘杂草，不可避免地在短暂的繁荣后迅速衰落。应当看到的是，正是因为瀛海威等几家民营企业的挑战，中国电信才决定花费100多亿元开始大规模的互联网建设，并且被迫降低了上网收费标准。

对于当时的“网虫”来说，没有什么比低廉的上网费更令人欢欣鼓舞的事情了。这直接刺激了中国互联网用户数量呈几何级数式增长。从“互联网平民化”的角度来说，瀛海威等第一代ISP以勇敢的拓荒者角色进行的试验，对我国互联网发展的历史价值不可忽视。他们的存在，甚至比当前的一些成功企业更为重要。

值得一提的是，作为“中国第一家互联网公司”，瀛海威几乎教育了国人所有关于互联网的基本概念。不仅如此，包括瀛海威在内的早期互联网企业还承担了更多的行业责任，与主管部门的努力沟通，促成了随后一些关键政策的出台。

第一代ISP几乎都已被如今日新月异的互联网行业遗忘，但诚如瀛海威创始人张树新所言，他们只是在错误的时间、错误的地点，做了一件正确的事情，但正确并不意味着成功，所谓成功，还需要有各种机缘，并且懂得审时度势。