作为一名东亚研究专业的英国学生,我对中国的龙也有一些了解。
中国的龙与英国的龙有很大的不同。在英国,龙通常被视作某种怪物。在英国古老的民间故事中,骑士通常要从恶龙的手中将公主解救出来,其中最典型的例子就是圣乔治的故事。在故事中,圣乔治击败了一条恶龙,后来被认为是英格兰的守护神。我们把他击败龙的图案放在钱币上,在每年的4月23日纪念他。在我们看来,龙的形象是强壮的,很难被打败的,同时也是邪恶的,是敌人的象征。
但是,我知道在中国,从某种程度上来说,龙是百兽之王。龙是十二生肖之一,也是与皇帝相联系的动物。我了解到,在中国的封建社会只有皇帝被允许使用龙的形象,而其他任何人使用都会有生命危险。我也知道,龙同时与好的运气联系在一起,这也是在中国春节期间经常有舞龙活动的原因。而且,龙和凤被视为阴阳相对的两个意象。
现在,随着对中国文化理解的加深,我了解到了更多关于龙与帝王之间的关系,我觉得那很有意思。同时,我也对关于龙的神话传说非常感兴趣。而近几年来,中国龙也经常出现在英国人的纹身当中,真的是非常流行的纹身,整个英国都能见到。(受访者为谢菲尔德大学学生Peter Morton,张文静采访整理)
《中国科学报》 (2014-03-07 第17版 文化周刊)