章立凡 历史学者。主要研究北洋军阀史、中国社团党派史、中国现代化问题及知识分子问题等。曾长期参与多卷本《中华民国史》的撰稿。
■辛可
《明季闲谭》是学者章立凡最近在读的一本书。这本书讲述了明末政治人物、著名戏曲作家阮大铖“出场、官场、文场、收场”的一生。
在一般人看来，《明季闲谭》不过是本人物传记，但章立凡却认为“这本书有点特别”，从这本特别的书中，他读出的更多是反思。
定位于读史札记
章立凡说《明季闲谭》一书有点特别，是因为这本书用类似《明朝那些事儿》的手法写就，“除了语言上存在着穿越式的表述，书里所说的内容却都是有理有据”。
该书作者章宪法，同阮大铖一样是桐城人，得地利之便，书中引用了很多地方志、家谱、碑文等史料。在该书的第一部分，他正是运用这些史料解读阮大铖的家族和身世。
对章立凡这种有考据癖的人来说，这部分是相当引人入胜的。“不过，我觉得有些读者在翻看这一部分时，或许会被那些类似‘名词解释’的史料吓退。”章立凡说。
但翻过这一山头，后面的内容会让读者们有柳暗花明的感觉。
“作者较客观地叙述了阮大铖在戏剧艺术方面的造诣，过去这方面常常被读者忽略；也对阮大铖的再次出山与人生结局，及其所处时代、政治斗争、明末士大夫的多面性作了精要的点评。”
章立凡认为，这本书并不能算史学著作或者人物传记，而应被视为读史札记。因为“它有很多点评，作者用现代的语言评述那段历史，讲自己的感受。而这些点评写得非常好，言必有据”。
还原历史本来面貌
除此以外，章立凡说自己从《明季闲谭》中读到的阮大铖更加立体、生动。
“《明季闲谭》与其他许多写明末历史的书籍不同，它没有先验论，对历史人物没有采用戏剧《桃花扇》式的脸谱化解读。”
很多人认为，阮大铖应该算是中国某类知识分子的典型：有文才，在戏剧文学上的地位举足轻重；一辈子争强好胜，爱投机，信奉“有官万事足，无子一身轻”。最终为求官投靠大清，晚节不保而又死得很惨。死后还被《明史》列入“贰臣传”。
但在《明季闲谭》中，阮大铖被置身于具体的历史位置，作了具体的历史分析：原本是东林党的阮大铖，在求官过程中卷入党内利益纷争，被东林党的对立面魏党利用，变得“两面不是人”；在夹缝中生存且又“官瘾”特大的他，注定了一生命运坎坷。
章立凡说：“在党争不断、军阀混战的明末，做官就像选股票一般。《明季闲谭》正是将阮大铖置身于这样的一个社会历史氛围，从而描绘出明末政治的生动画卷，也更加立体地还原了阮大铖这个人物。”
因此，《明季闲谭》绝非为阮大铖翻案之作，而只是更为客观地还原了他的真面貌，将其人生选择与整个历史环境相关连。
读罢《明季闲谭》，进一步引发了章立凡对中国人“国民性”的反思。在他看来，国人有着一种走极端、不宽容的国民性：“中国人爱把人分为‘好人’和‘坏人’，往往非此即彼，说好就是绝对好，坏就是绝对坏。其实，评价历史人物应该客观，首先要把他还原成一个人，人性往往是善中有恶，恶中有善。”
阮大铖有着中国传统知识分子自身特有的弱点：好高骛远，急功近利，在关键时刻做事不择手段。章立凡认为，对于阮大铖人生中的一误再误，国人只用绝对的是非观作出判断，这是缺乏历史、文化背景分析的表现。
《中国科学报》 (2014-02-28 第18版 读书)
