新华社电 美国比尔及梅琳达·盖茨基金会“厕所创新挑战”项目评奖结果8月１４日在美国西雅图揭晓，美国加州理工学院团队凭借他们设计的太阳能厕所夺头奖，并获得１０万美元的奖金。
据盖茨基金会介绍，加州理工学院团队设计的厕所原型采用太阳能电池板发电，所产生电力可用于驱动电化学反应装置将水分和人类排泄物分解成氢气，这些氢气被收集后可供氢燃料电池使用。
英国拉夫巴勒大学和加拿大多伦多大学团队分获第二名和第三名，前者设计的厕所原型能将人类排泄物转化成生物炭和清洁水等，后者的设计则能对排泄物进行消毒处理，进而回收其中的有用资源。
这些获奖团队都得到盖茨基金会“厕所创新挑战”专项计划的资助。这一计划去年６月推出，加州理工学院等来自世界多地的８所高校团队获首批研发资助，每个团队所获资助金额为４０万美元，目标是在１年内推进“下一代厕所”相关技术的研发。根据资助计划要求，科研人员设计的新型厕所需为独立系统，没有进水管和出水管，不使用电等能源，使用安全且排放少。
盖茨基金会当天还宣布了入选“厕所创新挑战”资助计划的新一批项目，来自美国、英国和印度的４所高校和企业等共计获得３４０万美元资助。
盖茨基金会联席主席、微软公司联合创始人比尔·盖茨为获奖团队颁奖。盖茨当天在基金会的博客上撰文说，厕所对于公共卫生甚至人类尊严都非常重要，然而全球如今仍有多达２５万人口无法享有安全和卫生的生活条件，其中１０亿人仍在露天排便，另有１０多亿人不得不使用坑厕。
他在文章中说，１７７５年发明的抽水马桶带来一场卫生革命，为防御致命疾病、挽救数亿人生命作出重要贡献。但全球约４０％的人口仍无法使用抽水马桶，这一现实表明，抽水马桶对世界很多地区来说还是一种过于昂贵且不可行的解决方案。他认为，要找到合适的解决方案，需要在技术等领域进行更多创新。
《中国科学报》 (2012-08-17 A2 国际)
