由于全球变暖的影响,每年地球上水结冰的区域正在缩小。波特兰州立大学Andrew G. Fountain等科学家通过数十年的研究发现,目前对生态系统的一些影响正在显现出来。这些影响包括捕食者和猎物之间关系的紊乱,生态系统中碳与营养成分流动的变化等。科学家发现一些大型动物(如企鹅、北极熊)正在面临栖息地的丧失。
该研究描述了很多地区降雪的减少如何威胁穴居动物,如何使得植物根系更容易受到损伤。由于生活在海冰下的硅藻是磷虾的主要食物来源,海冰的消失引起了磷虾数量的下降,从而对以磷虾为食的海鸟和哺乳动物产生影响。而消失的海冰似乎出乎意料地减少了海水对大气中二氧化碳的吸收。冰川的融化加重了淡水水体的污染,而且使得淡水水体中营养物质增加,融化的河冰带动了更多的碎屑向下游移动。
研究人员认为,如果想获得生态系统对不断变化的冰冻圈复杂、级联响应的充分认识,定点、长期和跨学科的研究将是必不可少的。(郭艳)
《中国科学报》 (2012-04-24 A2 国际)