■方唯硕
如今的年月里，什么都在商业化，学术会议也未能免俗。
传统意义上的学术会议乃是学者发布研究成果，增强人际交往与合作的一种重要形式。有些官方举办的会议或者大型综合会议，还承担着向社会宣扬某种理念，展现业界风采的任务，例如我不久前参加的AAAS（美国科学促进会）会议。
既然开会的是人，免不了要有吃喝拉撒睡的问题。作为参会者，通常是自己负担差旅和食宿费用，并支付注册费，让组织者得到会议正常运转的费用（租借场地、为大会演讲人支付全部或部分费用等等）。作为会议组织者，去年11月我们主办了一项国际研讨会，除了体验办会的不易，也积累了解决办会费用方面的经验。办会者除了收取一定的注册费，还需要再向政府/行业协会申请资助，向企业拉赞助并以会议广告和展览形式回报企业。由于我们收的注册费用不高，且学生参会免费，故整个办会费用中注册费的贡献不超过20%。
在中国举办的学术会议，组织者通常都是要管饭的。因此为了让大家吃得好点，就把餐费加到注册费中，这也是以前大家生活不易，加上财务制度的某些限制造成的现象。近些年国内办会也逐渐开始向国外看齐，组织者管的杂事越来越少（例如会后考察或旅游，就交给旅行社办），专心把会议办好。当然，也有的人找专门办会的公司打理杂务，不过这也不可避免带来会议成本的上升。
这些还都是在可控的范围之内。学术界办会遵循的原则基本上是盈亏平衡即可，当然有时也会让组织者“出血”，就是通过上述几方面筹措，办会费用仍不足的，只好由组织者（通常是学校或专业协会）承担。不过学术机构办会固然不以营利为目的，但如果老是往里搭钱，那么大概就会像上世纪80年代之前的奥运会，申办者越来越少；除了财大气粗不计成本的国家和组织，没人愿意蹚这浑水了。
这样，拉企业参会以补充办会费用，同时也让企业在同行和潜在客户面前宣传自己，就成为一个不错的选择。不过企业参会有很多方式，在会议手册上加广告或发放活页广告还算是好的，也能被大家所接受；更糟糕的是让赞助商在会议期间演讲，尽管时间段并不算好，国内外的会议都有这样的例子。我曾目睹时近午餐的最后一个演讲是赞助企业的，结果一屋子人在演讲开始后陆续离席，到结束时剩下不到三分之一的人；就算像我这样勉强留下来的人，对于赞助企业也没什么正面印象，这样的效果肯定不是企业所乐见的。更重要的是参会者作为学术会议的主体，对此也十分不满。因此，我们自己举办的会议，坚决拒绝赞助企业以这种方式参与，而只同意以展台、广告形式参与。在有的国外会议上我还看到，参展商有特殊胸牌，只能在参展区和公共区域活动，会议区都不让进入。
不过，近些年来企业参与举办学术会议的热情似乎有走高的趋势。一些专门的办会公司也不再满足于为学术机构服务，而是直接大张旗鼓地办会。企业办会的特点是商业色彩浓厚，与学术机构有根本的不同。这样做的不良后果之一，就是学术会议的学术味道变淡，而商业味道变浓。更不用说有的会议纯粹就是给大家一个名正言顺的由头，开一天会后玩三天。
企业办会是否给演讲者负担费用？根据传统，举办学术会议的惯例应该是这样。不过最近在LinkedIn的一个话题上，说某企业办会时给大会组委会人员和plenary speaker提供50%注册费折扣，仅此而已。对此，计算化学家Tudor Opera等人抱怨，说我们把你们组织者该干的活都干了（组织会议议程、邀请演讲人），结果居然只给我们的注册费打五折，然后你们坐地收钱？对于科学家来说，参加学术界自己举办的会议，自己花银子也心平气和，因为本来也没有人打算从中赚钱，可是企业办会就不一样了。
其实对于国内由企业举办的会议我也有同感。曾有某会议邀请我演讲，我问有无参会优惠，答曰可以免费提供展板位置以及学生参会票2张。第一次有这机会，觉得也是宣传自己成果的机会，而且开会地点在北京，不用出差也不用住宾馆，花不了多少钱，就去了。此后还是同一家企业办其他的会，又发来邀请，就不想去了。只有一次某企业办会邀我去演讲，并答应承担机票、住宿费用，还给酬金，又是在一个我没有去过的城市开会，就答应出席了。
在上面提到的LinkedIn那个话题上，对于科学家的抱怨，有办会企业的人出来解释，说举办会议如同投资一样也是有风险的，因为不知道能吸引来多少人参会，也就是办会可能有赚也有赔。这样，让办会者一开始就给受邀的演讲人报销机票和/或免除注册费的优惠，他们也难以承受。
一般来说，能请到牛人大腕演讲，会议的吸引力自然高。同时参会费用适中，以及办会地点附近有适当的旅游资源，也是增加吸引力的因素。不过会议最根本的吸引力还是缘于其学术价值和人员交往的机会。例如行业协会举办的全国和世界性会议，从来不用担心没有人参加，只会担心人太多管不过来，甚至有的会议还要限制规模，只接受前多少名注册的参会者。当然，我没有举办或承办过这样的大型会议，因此也不知道举办这样的会议是否容易有亏损的问题。
对于像我们这样由学术界白手起家举办的会议，只能通过邀请业内成绩卓著的演讲者，以及给参会者提供尽可能的便利和服务，希望有朝一日，同行能认可。就算今后商业化的大潮波涛汹涌，我们也还是要坚持学术会议最本质的东西，就是给大家提供交流的平台。也许今后会议规模大了，我们也会找办会公司帮助打理一些杂务，同时也会积极邀请企业参会以贴补办会费用，但我一定会坚持如下原则：
一不把办会作为赚钱的手段；
二不让参会企业在会上作广告式的演讲（除非企业有突破性的对于研究有重要价值的新技术要向大家介绍）
三尽可能提供免费，至少是低廉注册费的机会给有心交流的青年学子们。
（http://blog.sciencenet.cn/u/wfangimm）
《中国科学报》 (2012-03-21 A3 网谈)
