目前，各国在北极建立的陆基观测站和浮冰站多达几百个，考察研究主要围绕冰雪、海洋、环境、遥感遥测、生物生态等展开。
2007年8月2日，俄罗斯北极科考队开展代号为“北极-2007”的北极深海考察。俄国家杜马副主席、极地探险家奇林加罗夫操纵深海潜水器，将一面能保存100年左右、1米高的钛合金国旗插入北极点以下4261米的北冰洋洋底。此举意在证明，罗蒙诺索夫海岭和门捷列夫海岭从地质角度上看是西伯利亚大陆板块的延伸。
俄罗斯北冰洋插旗行为发生后，美国政府迅速作出反应，派出“希里”号重型破冰船开赴北冰洋，对阿拉斯加附近的北冰洋洋底进行测绘研究。这是美国政府继2003年和2004年之后的第三次测绘活动。美国于1947年在阿拉斯加成立海军北极研究所，1958年成立美国科学院极地研究所，目前研究涉及声学、地质学、地球物理学、环境预报、冰、雪、永久冻土工程学、极地物质系统和人对严寒的适应性等项目。
早在1915年前后，加拿大政府便开展了针对北冰洋的探险和考察。1947年，加拿大设立北极东部研究小组和北极区海域生物研究所，1958年又设立海冰研究中心，主要进行加拿大北冰洋大陆架的调查。加拿大目前在其北部区域设置了30多个北极观测站，2011年更是斥资1040万加元在北极努纳武特地区建立最新的现代化研究所。
目前，北极地区周围的陆地、岛屿已基本由北冰洋沿岸国家分占完毕。国际上公认的只有北冰洋中心区域是不归任何国家所有的公共海域，世界各国可自由开展科学考察。近年来，越来越多的非北极圈周国家积极投身于北极事务。
印度政府近年来踊跃参与北极事务，2007年8月，印度派遣第一支北极科考队奔赴北极进行考察。
日本是亚洲国家中最早对北极进行探险考察的国家。1990年，日本政府正式设立北极圈环境研究中心，从事对北极海冰为中心的大气、海洋环境变化的状况等研究。
（本报实习生黄仪婷整理）
《科学时报》 (2011-10-19 A3 深度)
