日本科学家在新一期《科学》杂志网络版上发表报告说，他们在室温下用12个直径0.7纳米的原子排列出了世界上最小的字母符号。
大阪大学教授森田清三等研究人员改良了某种原子力显微镜，使其针尖的操作精度达到1皮米（1皮米等于0.001纳米）。这种原子力显微
镜依靠极细的针和物质之间引力的变化来把握物质表面构造，用该显微镜的硅制针贴近表面覆盖着锡的基板，从针尖释放出一个硅原子，就能置换出一个锡原子。
利用这种现象，研究人员成功在长宽各4纳米的基板上用硅原子排列出硅元素的符号“Si”。
日本专家指出，国际商用机器公司和其他研究机构也曾用原子排列出字母符号，但它们的操作都是在极端低温的环境下完成的，大阪大学则是在室温下首次成功用原子排列出字母符号。研究人员认为，这项新技术有助于提高半导体性能，或者设计精密程度达到原子级的集成电路。（来源：新华网 钱铮）
（《科学》（
Science），Vol. 322. no. 5900, pp. 413 - 417，Yoshiaki Sugimoto, Oscar Custance, Seizo Morita）
