富含蛋白质的产品——从谷物、薯片到咖啡——摆满超市货架，但越来越多针对非人类动物的研究表明，限制蛋白质摄入或许能够延缓衰老、延长寿命。那么，这是否意味着摄入过多蛋白质存在危害？

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美国威斯康星大学麦迪逊分校的Dudley Lamming表示：“我们普遍认为膳食蛋白质总归是有益的。”但他指出，最新的相关研究综述显示：“久坐人群或是动物，如果摄入超出自身所需的膳食蛋白质，会引发代谢问题，还可能缩短寿命。”

但也有学者指出，在小鼠、大鼠等动物身上开展的营养学研究结论无法直接套用到人类身上，且已有研究表明高蛋白摄入对人体存在益处。

Lamming 及其同事梳理了 300 余项研究（研究对象多为久坐的啮齿类动物），探究将蛋白质摄入量控制在避免营养缺乏的最低水平时，会对衰老进程和寿命产生何种影响。在这些研究中，啮齿类动物的蛋白质摄入量通常分为两类：一类相当于美国膳食指南推荐的最低标准 —— 每公斤体重摄入 0.8 克蛋白质；另一类约为该标准的两倍，后者与美国膳食指南近期推荐的、维持最佳健康状态的摄入量（每公斤体重 1.2 至 1.6 克）相近。

其中一项研究显示，摄入最低水平蛋白质的大鼠，比摄入量约为两倍的大鼠寿命延长了近 120 天，增幅超过 50%。Lamming 表示，这可能是因为限制蛋白质摄入会提升 FGF21 激素的水平。在啮齿类动物体内，该激素作用于大脑、脂肪组织和肝脏，可改善血糖水平，减少衰老细胞的数量。衰老细胞会随年龄增长不断累积，它们停止分裂，还会引发慢性炎症。

研究还发现，限制蛋白质摄入会降低小鼠体内一种名为 mTORC1 的蛋白的活性。mTORC1 的常规作用是促进细胞生长，而降低其活性则能增强细胞修复能力。Lamming 解释道：“本质上，它会让细胞从增殖状态 —— 也就是快速生长、代谢活跃的状态—— 切换为分裂速度减慢（甚至停止分裂）、专注于自我修复的状态。” 他表示，多项研究表明，这一机制能降低小鼠患衰老相关疾病的风险，延长其寿命。

Lamming 认为，综合这些研究结果来看，当下流行的增加蛋白质摄入的做法，对经常运动的人群而言或许并无不妥 —— 因为他们需要更多蛋白质来修复肌肉损伤，但对于久坐不动的人来说，摄入超出身体所需的蛋白质可能会带来健康危害。

但美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 Donald Layman 指出，啮齿类动物与人类的蛋白质代谢机制存在巨大差异。例如，进食会激活 mTORC1 通路，而人类通常一日分几顿正餐进食，啮齿类动物则是频繁少量进食。因此他认为，限制蛋白质摄入对不同物种的 mTORC1 通路产生的影响可能并不相同。Layman 还提到，与实验动物相比，人类会更多地接触到感染、极端高温等加速衰老的因素。他还表示，这篇综述并未纳入大多数针对人类的研究 —— 而这些研究表明，将蛋白质摄入量提升至最低标准以上，能降低人体出现衰弱的风险。

Dudley 回应称，研究团队并未刻意遗漏任何研究。“我们的研究聚焦于蛋白质限制，而非那些探讨更高蛋白质摄入量的大量研究。” 他表示，除了增肌和预防衰弱之外，关于更高的蛋白质摄入量是否有助于延缓衰老，目前的研究结论尚不统一。

英国诺丁汉大学的 Philip Atherton 表示，尽管如此，已有部分研究显示，限制小鼠摄入特定氨基酸（比如在肉类、鱼类和乳制品中含量最高的异亮氨酸和缬氨酸），能达到与限制整体蛋白质摄入相近的效果。Atherton 称，他正计划开展一项研究，探究能够消耗人体内特定氨基酸的药物是否能改善血糖控制等健康指标，研究结果预计将在未来几年内公布。

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.cpblue.2026.100079