笑声是连接我们与他人的一种社会信号，但大脑中产生笑声的区域尚不十分清楚，部分原因是在实验室中很难诱发真正的笑声。

科学家在近日发表于《神经科学趋势》的一篇综述文章中，分析了在清醒患者脑部进行电刺激的医疗操作报告。在这些操作中，笑声可能作为刺激的无意副产品出现，从而使科学家能够精确定位诱发笑声的脑区。通过检查这些报告以及其他临床和动物研究，作者描述了大脑中两个不同的笑声网络：一个产生自发性笑，另一个产生随意性、对话式笑。

研究人员长期以来观察到健康人类中存在两种笑。“回想一下你上次笑得停不下来的经历。”英国伦敦大学学院的Sophie Scott说，“某些事会让你笑翻，你完全无法控制。”

她指出，那是自发的、无意识的、有时无法控制的笑，可能与某些类型的癫痫发作、情绪障碍、阿尔茨海默病和精神分裂症相关。

第二种是随意笑。“那是你遇到的大多数笑。它时间控制非常精确。如果你观察人们交谈，他们会在结束时一起笑，然后一起呼吸。”Scott说。

“当人们相互交谈时，随意笑开始和停止都非常迅速。”Scott说。这种协调性表明其具有一定程度的控制力，而自发笑则缺乏这种控制。

为了厘清这两种笑声背后的脑回路，团队转向研究癫痫患者术前脑刺激的报告。在这些操作中，临床医生通过在患者清醒时电刺激大脑部分区域，来确定手术目标脑区。这些探针常常无意中诱发笑声，且患者能够实时描述自己的感受。

研究者分析了这些报告以及其他临床和动物研究，提出了自发笑和随意笑的两个不同网络。自发性网络包括参与运动控制和情绪调节的脑区，如前扣带回膝前部、伏隔核和颞极。刺激这些区域可产生伴有情绪提升、欢快感的笑声。

随意性网络则包含纯粹参与笑和微笑运动控制的区域，如罗兰迪克岛盖、苍白球和前辅助运动区。刺激这些区域可诱发笑声，但通常不伴有积极情绪。

研究者认为，自发性网络是一个在进化上更古老的路径，起源于动物的“打闹玩耍”，类似笑声的发声起到防止攻击和促进社会联系的作用。这一假说与近期发现——多种哺乳动物在社交互动中会发出类似笑声的发声——相一致。

另一方面，随意性网络与产生言语的脑区重叠，支持其控制更具目的性、对话性笑声的观点。

文章作者、意大利国家研究委员会的Fausto Caruana说，除了揭示以笑声改变为特征的神经和精神疾病外，还希望这些发现能充当解码交流及发声社会性使用的多个方面的罗塞塔石碑，特别是在语言学和对话分析的语境下。

“这些回路在疼痛调节中的作用也很有趣。”Caruana说。研究表明，笑声可以作为一种天然的镇痛剂。而本综述中确定为自发笑网络一部分的前扣带回，也是大脑自身疼痛抑制系统中的重要参与者。

“我们计划进一步研究笑声的镇痛作用及其支持的神经回路。”Caruana说。

相关论文信息：

http://doi.org/10.1016/j.tins.2026.05.002