质子治疗被誉为放疗界的“屠龙刀”，能像导弹一样精准爆破肿瘤，却极少伤及正常组织。然而，这束射线进入人体后便“隐身”了，医生如何确认它有没有打准肿瘤病灶？

日前，华中科技大学附属同济医院核医学科、肿瘤科联合中国科学院深圳先进技术研究院、上海联影医疗等团队，在国际期刊《核医学杂志》发表最新成果：在全球范围内首次验证，利用紧邻治疗室的全身动态PET/CT，可成功捕捉质子治疗后产生的超低活度“体内余辉”。这一技术不仅为验证质子治疗是否“打准”提供了无创、及时的体内新工具，也为评估治疗后的生物安全与代谢规律提供了全新的技术平台。

华中科技大学附属同济医院研究团队。受访者供图

据介绍，质子治疗是当前国际最先进的精准放疗技术之一。它依靠“布拉格峰”特性，能将能量集中释放在肿瘤病灶，大幅降低对周边健康组织的损伤，尤其适用于儿童肿瘤、头颈部肿瘤及毗邻重要脏器的肿瘤患者。但在临床中，医生一直面临“看不见”的难题——患者摆位的微小偏差、呼吸运动或脏器形变，都可能导致能量释放位置偏离靶区，轻则肿瘤未被彻底杀灭，重则误伤正常组织。长期以来，临床主要依赖治疗前的影像计划和体外设备校准。

“质子束打进身体，其实会留下‘脚印’。”同济医院核医学科教授朱小华解释，质子束穿过人体时，会与组织相互作用，诱发出极微量的正电子核素，相当于自带“荧光标记”。但这类“体内余辉”信号极其微弱、消失极快，且普通PET/CT视野有限、灵敏度不足，往往还没等患者完成转运，信号就已衰减殆尽，此前始终难以被有效捕捉。

针对这一痛点，团队构建了“近治疗室快速转运+全身动态扫描”的全新流程。患者在治疗结束后几分钟内即可接受全身动态PET/CT检查，首次清晰捕捉到了这些转瞬即逝的“体内余辉”。研究先后在仿体、动物模型中验证了可行性，随后在19例实体肿瘤患者中进一步证实：在脑部、乳腺等相对固定部位，质子束路径与预计划高度吻合；而在肺部、肝脏等随呼吸运动的部位，则观测到了一定偏差，这为医生后续动态调整治疗方案提供了精准依据。

朱小华介绍，全身动态PET/CT 优势在于无创、高灵敏、全身动态成像。它不需要给患者注射额外造影剂，而是直接利用质子治疗激发的天然信号成像，不仅能看清射线落点，还能像拍“微观纪录片”一样，记录这些微量核素随血液流向心、肝、脾等器官的全过程，甚至观察到部分核素通过尿液排出。这既揭开了质子治疗在体内的代谢奥秘，也为评估疗效与生物安全提供了重要标尺。

“目前该技术已完成可行性验证，下一步我们将攻关剂量计算模型。”朱小华表示，团队正全力推动该技术从试验研究向临床常规应用，让每一束质子都能被“看见”，为肿瘤患者提供更安心的精准放疗服务。