近日，香港中文大学（简称“港中大”）医学院的研究团队在《先进科学》发表研究成果，他们成功揭示了青光眼疗法的新靶点，有望为严重眼疾提供崭新的神经保护治疗策略。

研究团队在小鼠模型中发现，透过抑制眼部组织中一种名为神经内分泌生长激素（GHRHR）的蛋白，可提升视网膜神经细胞存活率、抑制青光眼导致的视神经退化及死亡，并恢复近七成视觉功能，有望为青光眼患者带来新希望。

青光眼属于视神经退化性疾病，是全球第二大致盲眼疾。该疾病的标准治疗方案包括药物、激光及外科手术，主要透过降低眼压以延缓眼底视网膜神经细胞受损及死亡。然而，现有治疗无法逆转患者已受损的视觉功能。不少患者即使接受治疗，确诊后视力仍会逐渐恶化，严重者甚至于10至20年内完全失明。

该研究中，港中大医学院团队通过多项小鼠青光眼模型模拟人类青光眼中的慢性及急性高眼压，以及视神经受压等情况，成功找到了与视网膜神经细胞受损及功能恢复密切相关的关键调控因子GHRHR。

研究结果证实，小鼠接受GHRHR抑制后，整体视觉功能显著改善，原已丧失的避光行为恢复近七成。通过有效抑制一种导致细胞死亡的“铁死亡”机制，可提升神经细胞存活率近五成；团队通过模拟患有青光眼的小鼠原丧失约八成视觉讯号传导能力，在抑制GHRHR后5天内，相关功能显著恢复至接近正常水平的五成。此外，研究显示，抑制GHRHR的小鼠未见眼底结构异常或病变，说明该治疗策略可能具良好安全性。

港中大医学院眼科及视觉科学学系副教授（临床）陈培文表示：“我们在多个动物模型验证，成功掌握了一个有望挽救青光眼视力的关键因素，通过抑制GHRHR功能，不但能精准抑制导致细胞‘铁死亡’的有害物质，保护视神经结构，更能恢复因疾病受损的视觉功能。”

论文通讯作者、港中大医学院眼科及视觉科学学系副教授朱伟伟指出：“该研究为研发更精准及有效的原发性青光眼治疗提供了临床前实证。”

港中大医学院眼科及视觉科学学系主任谭智勇表示：“随着人口老化，青光眼带来的医疗及社会负担与日俱增。我们将进一步深入研究该疗法，为全球青光眼及其他视神经退化疾病的治疗提供全新方向，并改变致盲眼疾的治疗策略。”

相关论文信息： https://doi.org/10.1002/advs.202522929