一项研究发现，人类活动可能通过削弱灰狼的抑制作用，促进了胡狼在欧洲的扩散。研究人员认为，这一人类介导的相互作用或许能使胡狼扩散到欧洲大陆75%的区域，几乎是当前分布范围的6倍。相关研究成果5月25日发表于《自然-生态与演化》。

此前研究曾指出了胡狼在欧洲扩散的多种原因，例如气候变暖、土地覆盖变化和缺少捕食者等。狼能与胡狼争夺资源并捕食胡狼。狼曾一度广泛分布于欧洲大陆，但数个世纪的捕杀和人口增长大大压缩了它们的活动范围。北美的研究表明，人类驱动的狼群减少对郊狼有利，而郊狼与胡狼的体型和习性相近，但还不清楚类似的机制在欧洲是否具有重要生态意义。

在这项研究中，美国哈佛大学的Nathan Ranc和同事分析了2001-2017年从13个欧洲国家、8991处地点收集的胡狼嗥叫数据。他们发现，胡狼出现与较短的积雪期、中等森林覆盖度以及靠近水体等因素有关。狼的存在是胡狼分布的最强制约因素：胡狼最有可能出现在没有狼的地方，在狼群的核心活动区域，胡狼出现的可能性最低。

然而，靠近人类聚居地似乎会减弱这种抑制效应，这支持了“人类屏障”的假说，即当捕食者回避人类时，其他动物会留在人类附近。在没有狼的地区，胡狼倾向于避开人类开发区域，但在有狼的地区，它们更可能出现在人类附近。目前胡狼大多出现在欧洲东南部和中部，但作者发现，欧洲大陆约75%区域在环境上都适宜这一物种生存。

研究人员提出，虽然目前欧洲的狼群恢复有可能减少胡狼的适宜栖息地，但持续存在的“人类屏障”效应，加上气候变化和土地利用的改变，有可能继续促进其扩散。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-026-03060-y