20世纪以来，随着人口增长、人类活动扩张和气候变化加剧，全球森林生态系统经历了广泛退化。尽管人类活动被认为是导致全球森林退化的主要因素，但人类文化保护森林片段的案例在全球仍然十分普遍，历史文化遗迹在维持残存森林片段和促进生物多样性保护中的作用受到越来越多的关注。

近日，北京大学城市与环境学院教授唐志尧团队联合云南大学及埃默里大学揭示了中国历史文化遗迹对周边森林景观长达百年的庇护作用。5月22日，相关研究成果发表于《自然—可持续发展》。

研究团队构建了全国尺度的文化遗迹数据库，包括307666株古树、8155个传统村落、5060处文化遗址和42401处宗教场所在内的共363282处文化遗迹。并整合了1900~2020年历史森林覆盖数据和2020年高分辨率人类足迹指数数据，使用地统计分析与机器学习方法，系统评估不同类型文化遗迹周边森林覆盖的长期变化特征及其驱动机制。

研究发现，文化遗迹在过去百余年中持续发挥了重要的森林庇护作用。其中，古树和传统村落周边区域具有更高的森林覆盖水平和更快的恢复速度，此效应在南方地区和人类活动压力较低区域更加明显。1900~1950年期间，各类文化遗迹周边的森林覆盖普遍下降；而在1980~2020年间，随着生态保护与恢复工程持续推进，古树周边森林覆盖率由27.03%提高至49.37%，传统村落由11.12%提高至27.18%，恢复速度均明显高于全国平均水平。

不同类型文化遗迹1900~2020年间的森林覆盖动态。图源：北京大学

进一步分析表明，人类活动强度显著影响文化遗迹对森林景观的庇护作用。在人类足迹越高的地区，遗迹周边的森林覆盖水平通常越低，历史变化波动也越明显。此外，文化遗迹对森林的庇护作用具有显著区域差异。相较北方地区，南方地区的古树和传统村落主要分布于人类活动压力较低的区域，其周边森林覆盖水平和恢复速度也更高。

研究结果表明，文化遗迹为周边的森林景观提供了长期庇护，形成相互依存的稳定系统。尤其是古树和传统村落周边保存的残存森林，可作为生态恢复的重要种源库和生物多样性庇护地。在未来的保护实践中，应推动文化遗迹与周边森林片段的协同保护，将其纳入更广泛的生态与生物多样性保护、气候行动与地方治理的框架。这些发现不仅为认识中国文化遗迹的生态功能提供了全国尺度证据，也为全球生物多样性保护与可持续发展目标提供了来自中国的生物文化保护案例。

本研究对我们的启示在于，传统保护地之外存在广泛分布的由地方信仰、社区文化和历史制度长期维系的文化景观，它们成为支持森林保护和生态恢复的重要力量。从更广泛的意义上看，中国长期倡导的生态文明理念以及人与自然和谐共生的发展实践，可能已在很长的历史时期中已经产生积极的生态效应。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41893-026-01846-3