对珍稀的新西兰鸲鹟开展的追踪调查发现，这种在当地属于易危物种的鸟类，不仅在生态保护区内繁衍良好，还开始向保护区外扩散。近日，这项研究发表于《新西兰生态学期刊》，研究旨在确认奥罗科努伊生态保护区内的新西兰鸲鹟种群是否已经向外扩散至围栏之外。

新西兰鸲鹟扩散至保护区围栏之外。图片来源：Manaia Pearmain-Fenton

新西兰鸲鹟（学名：Petroica australis），也被称作南岛知更鸟，是新西兰（奥特亚罗瓦）特有鸟类。目前该物种在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中被列为无危等级，但由于种群数量持续下降，在新西兰本土被评定为受威胁物种。

零散分布的种群面临着越来越高的灭绝风险，主要诱因是鼠类等哺乳类捕食动物数量增多，这类动物会袭击鸟巢、捕食孵卵的雌鸟。

设有围栏的生态保护区，是易遭捕食的本土物种的庇护所。

2010至2011年间，研究人员共计将45只新西兰鸲鹟迁移至新西兰南岛南端达尼丁市附近、占地307公顷的奥罗科努伊生态保护区。该区域的新西兰鸲鹟种群，原本是最濒临消失的种群之一。

自2015年起，研究人员观测到，疑似在奥罗科努伊保护区内孵化出的新西兰鸲鹟，最远活动至保护区边界外3.3公里处。奥罗科努伊周边的栖息地也同步开展了捕食动物管控工作。

论文通讯作者、新西兰奥塔哥大学的Manaia Pearmain-Fenton表示：“在新西兰，防捕食型生态保护区向来被视作物种保护的成功范例，但当动物离开这片安全栖息地后，又会发生什么？这项在达尼丁开展的研究提供了明确证据：本土鸟类正重新向更广阔的自然区域扩散。这也提醒我们，亟需持续追踪后续发展态势。”

“我们对这些鸟类进行了数年追踪，观察它们是否会越过围栏、在其他区域定居。研究结果令人振奋：随着时间推移，观测到鸟类的地点不断增多，部分种群在此繁衍生息多年，还有全新的区域被该物种占据。这表明，生态保护区能够成为本土鸟类向外恢复种群的‘发射台。”

研究团队分别在2018年、2019年和2022年对保护区外的区域开展调查。

新西兰鸲鹟扩散至的地点数量逐年增加。2019年和2022年，研究人员均在3个地点发现了该鸟类；2022年的监测数据显示，有6个观测地点的种群数量出现增长。

Pearmain-Fenton解释称，此类研究对于评估捕食动物管控、本土野生动物迁移工作是否达到预期效果，有着至关重要的作用。

“本研究证实，生态保护区可以推动区域外的物种种群恢复，但前提是配套开展监测工作，以此证实本土野生动物确实得到了有效保护。”Pearmain-Fenton说。

相关论文信息：https://doi.org/10.20417/nzjecol.50.3635