很多人可能觉得火星极端寒冷干燥，地表应该没什么变化。但我国科学家发现，火星岩石正在被一种“不起眼”的力量悄悄改变着——那就是盐和水。该研究为认识现代火星表面—大气相互作用提供了新的观测证据。近日，相关研究成果发表于《科学通报》。

火星岩石表层是记录大气—地表相互作用的关键载体，但人类至今对其表面纹理的形成机制缺乏充分认识。中国科学院国家空间科学中心太阳活动与空间天气全国重点实验室刘洋研究员团队，联合中国地质大学（武汉）、中国科学技术大学、香港大学与成都理工大学科研人员，基于我国祝融号火星车的原位观测数据，对火星岩石表层展开了系统研究。

研究团队在祝融号火星车沿途记录的岩石表面上，识别出了一些特别的纹理：有的像一层层剥落的薄片，有的碎成一块块像拼图一样嵌在一起，还有的密密麻麻布满了小坑。这些样子，跟地球上被“盐风化”的岩石非常像。

祝融号拍摄石块（a、d、g、b、e、h）与其他火星车（c、i）和地球（f)石块纹理对比。空间中心供图

刘洋介绍，所谓“盐风化”，就是盐分在岩石的缝隙里，反复溶解、结晶，一次次把岩石往外撑，时间长了岩石就慢慢破碎、剥落。

但问题是，火星现在又干又冷，盐分真能“折腾”得起来吗？

祝融号的多光谱数据给出了答案。研究团队在岩石凸起的边缘和凹坑周围，发现了蓝绿色的区域。这些地方氧化程度低，看着比较“新鲜”。更重要的是，通过研究祝融号获取的不同地物的短波红外光谱，他们发现，这些地区可能存在以含水硫酸盐为代表的盐类物质，而这种盐有个特点——会吸潮。

有了盐，还得有水，才有可能实现盐风化。为评估盐类是否具备发生潮解条件，研究团队利用祝融号火星车的实测气象数据和火星气候数据库开展了模拟分析。他们发现，在晚春到夏天的夜里，火星地表温度和湿度偶尔能达到某些盐类吸潮的“门槛”。也就是说，盐分能从大气里吸出一点点水分，形成微量卤水。虽然天亮就干了，但一湿一干、反复“折腾”，盐分结晶时产生的力量，就能慢慢把岩石撑裂、剥落。

如此，祝融号拍到的岩石表面纹理就解释通了：火星尘埃里的盐分在岩石裂隙沉积下来，遇到合适的温湿度就潮解形成卤水，蒸发时盐重新结晶，结晶产生的压力一点一点破坏岩石结构，最终塑造出片状剥落、碎裂块体、蜂窝状凹坑这些形态。

刘洋表示，这项研究表明，即使在现代火星极端寒冷干燥的环境条件下，近地表仍可能存在由盐类吸湿、结晶及其相关过程驱动的短时且微弱的表面改造过程。

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.scib.2026.03.028.