11月2日至6日，寒武纪大爆发与大灭绝国际会议在江苏省南京市和湖南省湘西州举行，旨在推动“花垣生物群”和湘西地区地层“金钉子”的科研、保护与利用工作，提升湘西世界级地层古生物地质遗迹的国际影响力和社会知名度。

中国科学院南京地质古生物研究所党委书记、副所长赵方臣介绍，湘西在我国寒武纪研究中具有重要地位，拥有包括寒武系的排碧阶、古丈阶两枚地层“金钉子”（全球界线层型剖面和点位，GSSP），两者分别于2003年、2008年由南京古生物所领衔的国际团队确立。

由该所研究员、中国科学院院士朱茂炎团队牵头研究，并于今年年初在《自然》报道的“花垣生物群”发现于花垣县石栏镇磨子村，时代约为5.12亿年前，保存了多门类寒武纪海洋动物的软躯体化石，为研究辛斯克灭绝事件之后的动物多样性、群落组成及海洋生态系统演变提供了重要化石材料。本次会议是研究成果发表后，中外专家首次赴化石发掘地，实地探寻寒武纪大爆发与大灭绝谜题。

实地考察后，与会专家认为，花垣生物群填补了显生宙第一次生物大灭绝“辛斯克事件”之后，全球顶级软躯体化石群缺失的空白，是研究早期地球生命演化的珍贵宝库。

来自中国、美国、加拿大、俄罗斯等国家的160余位中外学者、科研人员及相关代表参会，并围绕寒武纪动物演化、生物灭绝及其环境背景开展学术交流，大会报告涵盖寒武纪大爆发的触发机制、动物门类的起源与早期演化、布尔吉斯页岩生物群研究50周年、辛斯克生物大灭绝事件，以及特异埋藏化石群研究。