一项新研究指出，目前报告饮用水中全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）的常用方法，可能将美国社区供水系统中的PFAS浓度低估了一半。该研究于10月23日发表于《细胞报告-可持续性》。

PFAS是一类人造的、被称为“永久化学品”的物质，可在环境中长期存留。既往研究已将PFAS暴露与癌症、肝损伤以及儿童发育障碍等多种健康问题联系起来。根据美国《安全饮用水法》，美国环境保护署（EPA）要求公共供水系统监测饮用水中29种PFAS的含量。

2026年1月，EPA发布了一份近乎完整的全美供水系统监测数据。尽管环境工作组的一项分析表明，约有1.76亿美国人使用的供水系统中至少检测出1种PFAS，但数据集中大多数单独的PFAS检测结果低于EPA的最低报告水平（MRL），因而被记录为"<MRL"。

"当这些化学物质的浓度低于我们的报告限值时，我们在计算其分布范围时通常将其视为零。"该研究第一作者、沃斯堡得克萨斯基督教大学的Gehendra Kharel表示，"我们旨在探究将这些结果视为零会如何改变对饮用水中PFAS存在情况的认知。"

Kharel指出，MRL通常指大多数实验室能够可靠测量并报告的浓度水平，但这并不意味着所检测的水样不含PFAS，也不代表其安全。然而当机构和研究人员汇总饮用水中PFAS的平均含量时，这些数据点通常被视为零。

为调查低于MRL的PFAS数值，Kharel团队分析了EPA国家数据集中的180多万条PFAS测量记录，发现98%的检测结果低于MRL。研究人员随后利用基于该数据集的计算机模型，估算被列为"<MRL"的可能浓度：模型为每个低于检测限值的数值生成500个估计值，再取平均值作为最佳预测结果，并针对数据集中至少被检测到一次的25种PFAS逐一计算。

结果显示，将低于检测限值的结果视为零，仅能捕捉到模型在9991个社区供水系统中估算的25种PFAS平均浓度的44%，即典型报告遗漏了超过一半的估算总量。

EPA已针对饮用水中的6种PFAS设定了具有法律约束力的限值，其中包括与严重健康问题相关的全氟辛烷酸（PFOA）和全氟辛烷磺酸（PFOS）。若将低于限值的检测结果计为零，这6种化学物质在饮用水中的全美平均浓度约为每升2.6纳克；而研究团队的模型估算显示，实际平均浓度可能高达每升5.2纳克。

"我们的研究仅考察了PFAS测量结果的汇总方式，"Kharel表示，"该研究并未断定所有低于限值的结果都会构成健康风险。"

尽管这些数值是模型生成的预测值，而非低于报告限值的实际浓度测量结果，但Kharel表示，这些发现有助于更全面地呈现美国饮用水中PFAS的水平，并改善对环境监测数据的解读方式。

"当水质报告称'未检出'时，这意味着浓度低于检测限值，而非绝对为零。"Kharel说，"我们的方法为水务机构和公用事业部门提供了一种方式来考量这一差异，使他们能够识别哪些领域需要进一步检测，并更清晰地阐明已知与未知的边界。"

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.crsus.2026.100367