中新社华盛顿9月10日电(记者沙晗汀)美国国家航空航天局当地时间10日发布消息说，美国“毅力”号火星车去年在火星耶泽罗陨石坑附近采集到的一块岩石样本中存在“潜在生物特征”。

据美国航天局消息，去年7月21日，“毅力”号火星车在火星耶泽罗陨石坑附近采集到一块带有“豹纹”的红色岩芯样本，该样本被命名为“蓝宝石峡谷”。

美国航天局代理局长达菲当天表示，经过一年的研究，科学家认为，“该样本可能是在火星上目前发现的最明显的潜在生命迹象证据，这令人非常兴奋”。

该研究当天在学术期刊《自然》杂志发表。

图片来源：《自然》网站

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该项目首席研究员、纽约州立大学石溪分校教授胡洛维茨(Joel Hurowitz)表示，“目前还不能说这是火星生命的证据，只能说微生物生命是可能的解释之一，但也存在其他可能”。

据该科学团队成员介绍，目前通过分析确认，“蓝宝石峡谷”样本呈现的“豹纹”斑点中富含磷酸铁和硫化铁。在地球，岩石上的这些斑点特征通常与地下的微生物化石有关，这些化合物在微生物吞噬有机物时产生。

该项目科学团队认为，要获得确切结论，还需对岩石样本进行更加深入研究，最好可以带回地球，用实验室仪器进行研究。

“毅力”号于2020年7月30日发射升空，2021年2月18日在火星着陆，其任务目标包括寻找火星远古时期可能存在过的生命迹象等。美国航天局原计划2028年发射“样本取回着陆器”，本世纪30年代初将火星样本送回地球，但由于预算不足等原因该计划被推迟。