8月4日，一项发表于《自然-医学》的研究发现，食用超加工食品可能会阻碍减肥，即使这些食品符合国家膳食建议。作者指出，在该研究的开展地英国及其他地区，国家膳食建议中对超加工食品影响的关注存在不足。

图片来源：Filippo Carlot/Alamy

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超加工食品是将食品提取物与添加剂及工业原料混合制成的产品。这类食品价格低廉、利润丰厚且随处可得。众所周知，许多超加工食品含盐量和含糖量高，因此不健康，但一些研究表明，其加工方式可能也起到一定作用。

论文第一兼通讯作者、英国伦敦大学学院的Samuel Dicken表示，这项研究的动机是填补国家膳食建议的空白。“这将是迄今时间最长的超加工食品饮食试验。这是首次在现实世界中进行此类试验，旨在尝试纳入与日常生活相关的所有行为影响因素。”

在英国，普通人饮食中超过一半的能量来自超加工食品，欧洲其他地区和美国也有类似数据。与加工程度较低的食品相比，超加工食品价格低、易获取，这可能对低收入地区的人群产生更大影响。

Dicken说：“超加工食品相关饮食和肥胖问题在很大程度上与社会经济不平等有关。”人们饮食不健康可能并非因为不想吃得健康，而是“因为所处的食品环境让我们很容易失败”。

该研究调查了在遵循英国国家膳食指南的饮食模式下，超加工食品对55名成年人的影响。参与者先进行为期8周的以最低加工食品为主的饮食，接着经历4周的恢复期，其间恢复平常饮食，然后再进行为期8周的以超加工食品为主的饮食。

两种饮食都遵循英国国家膳食指南，该指南侧重于食物种类和常量营养素，包括脂肪、蛋白质和碳水化合物含量。在试验期间，所有的正餐、零食和饮料都会送到参与者家中，但他们可以自主选择每餐的食量和进食时间。

结果发现，在两个试验阶段，参与者的体重和身体质量指数都有所下降。然而，在最低加工食品饮食期间，参与者的体重下降幅度是超加工食品饮食期间的两倍多——前者平均下降1.84公斤，后者平均下降0.88公斤。

在最低加工食品饮食期间，参与者的身体成分发生了变化，如脂肪量、体脂率和内脏脂肪评级都有所下降，但在超加工食品饮食期间并未出现这些变化。此外，最低加工食品饮食还能减少参与者的食欲。

食用超加工食品和最低加工食品造成体重变化差异的机制尚不清楚。研究人员认为，食品在加工过程中发生的质地和结构变化可能会使人进食速度更快，从而延迟饱腹感，导致能量摄入增加。超加工食品中使用的添加剂和过度热处理也可能影响肠道微生物群并引发炎症。市场营销和广告宣传也被认为是一个影响因素，因为超加工食品的包装上经常印有可能误导消费者的营养声明。

美国堪萨斯大学的Tera Fazzino说：“这项试验证实了将食品加工视为饮食质量一个独特且与政策相关的维度的重要性。那些仅重新制定超加工食品配方使其符合营养标准的政策，可能忽视了这些食品的设计方式对人们行为和生理的影响。”

Fazzino补充说：“这项研究为制定营养政策和公共卫生信息提供了更有力的证据。该研究表明，即使在营养质量受到控制的情况下，加工方式仍会产生影响。这对当前仅关注营养素的做法提出了挑战，并可能有助于推动更广泛的讨论和改革。”

巴西圣保罗大学的Carlos Monteiro说：“我认为，这将成为该领域一项里程碑式研究。”作为“超加工食品”这一术语的提出者，Monteiro表示，“超加工食品在设计上就容易让人过量食用”，而且这些食品更具“成瘾性”、能量更高、味道更鲜美，从而导致更大的摄入量。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41591-025-03842-0