我们许多人的生活中都存在带来焦虑多于快乐的人。这些人不仅会拖累我们，实际上还可能加速我们的衰老进程。心理学家早就发现牢固的社会关系影响寿命，有研究指出社交孤立对死亡率的影响堪比肥胖或缺乏运动。

人际关系质量与数量同样重要。2012年犹他大学研究发现，反复无常的负面社交关系会加速染色体末端保护帽的缩短，这种现象会自然伴随衰老，与心脏病等疾病相关。如今，美国纽约大学的研究团队采用更精确的DNA甲基化标记检测法，揭示了负面社交关系通过表观遗传机制影响衰老的规律。近日，相关研究发表于medRxiv。

负面社交可能影响健康     图源：Rob Wilkinson

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研究团队收集了2232人的唾液样本进行表观遗传检测，并让其评估社交核心成员的关系质量。当被问及“某人困扰你、制造麻烦或使生活困难的频率”时，超过半数成年人报告在最亲密联系人中至少有一个“麻烦制造者”。每个这样的联系人会使生理衰老加速约0.5%，相当于生理年龄比实际年龄老2.5个月。

研究人员发现负面社交关系可能引发慢性炎症应激反应，损害免疫系统。研究人员指出：“社交网络中麻烦制造者比例高的生物学影响，相当于吸烟者与非吸烟者的健康差异。”当这种矛盾关系来自同时提供社会支持的对象时（如今天安慰你明天批评你的人），造成的生理损伤比单纯负面关系更严重。

澳大利亚昆士兰大学的Alex Haslam认为，该研究印证了社交关系对健康的重要性，但他同时指出：“整体群体归属感对衰老的影响可能超过个别关系。比如参加读书会或合唱团时，对群体的整体认同比与个别成员的关系更能影响健康。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1101/2025.05.23.25328261