近日，一项研究发现，气温上升导致水分蒸发加剧，并促使人类抽取更多地下水，这些因素正在将淡水从陆地转移至海洋，形成一种“大陆干旱化”趋势。相关论文发表在《科学进展》上。

全球气温上升导致的地下水过度抽取、蒸发和冰川融化，使得越来越多的淡水从大陆转移到海洋。这威胁着全球大多数人口的用水供应，并加剧了海平面上升。

全球多地水资源正面临枯竭   图源：James Dinneen

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美国亚利桑那州立大学的Jay Famiglietti及其同事利用卫星重力测量数据，估算了大陆水储量的总量变化。这包括所有形式的淡水，从河流、地下含水层到冰川和冰盖。

测量数据显示，2002年至2024年间，全球许多地区的淡水量出现了惊人的下降。研究人员发现干旱地区不仅变得越来越干燥，而且每年还在以超过80万平方公里的速度扩张，这个面积相当于英国和法国的总和。

研究团队确定了四个“超级干旱”区域，这些原本分散的淡水流失区现已连成一片。其中包括加拿大北部和俄罗斯，那里的水分流失主要由冰川融化、永久冻土消融和降雪减少导致。

另外两个区域的水分流失则以地下水枯竭为主，主要是灌溉抽水所致。这些区域包括美国西南部、中美洲大部分地区，以及从西欧和北非延伸到印度北部地带。研究发现，由于高温干旱促使人们抽取更多地下水，地下水枯竭占总体水储量下降的68%。

这种大规模的淡水转移已成为海平面上升的主要原因。他们发现，自2015年以来，大陆水分流失对海平面上升的贡献已超过南极或格陵兰冰盖融水，每年使海平面上升近1毫米。

研究人员在报告中写道：“这些趋势共同发出了或许是迄今为止关于气候变化影响的最严峻警告。大陆正在变得干旱，淡水资源不断减少，海平面上升正在加速。”

美国弗吉尼亚理工大学的Manoochehr Shirzaei表示：“我们已经知道许多个别地区的干旱趋势。但这项研究的意义在于它提供了问题的全球视角。我们不是在创造或毁灭水，我们只是在重新分配水。但这种重新分配的方向是错误的。”

美国哥伦比亚大学的Benjamin Cook表示：“下一步是进行详细诊断，以真正区分导致地下水枯竭的驱动因素。需要更详细的数据来区分气候变化和地下水枯竭各自的影响。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/sciadv.adx0298