你知道吗？树木不仅会呼吸，还会根据温度自动调节呼吸强度。

近日，清华大学地球系统科学系副教授王焓团队联合澳大利亚、英国、美国等多国科研人员，首次提出了基于生态进化最优性原则的理论模型，解释和预测了树干呼吸的热适应性，同时构建了全球植物树干呼吸数据库。相关研究证实了树干呼吸存在普遍的热适应现象。相关成果近期在《科学》期刊在线发表。

研究发现，到2100年，树干呼吸热适应有望降低陆地生态系统24%～46%的碳排放，对缓解气候变化具有重大意义。

传统观点认为，温度升高会显著增强树木呼吸作用，从而加剧气候变暖。然而，近年来的研究表明，植物可通过热适应机制减弱呼吸作用对升温的响应

尽管叶片和根系的热适应已有较多研究，但树干是否存在类似的热适应现象？其背后的生理调节机制是什么？这种适应如何影响长期气候变暖背景下的全球碳循环？这些问题的解答对准确预测未来气候变化至关重要

近年来，王焓团队基于生态进化最优性原则，将树干呼吸与叶片水分供应动态关联，提出了水分粘滞阻力和蒸腾速率驱动调节全球树干呼吸时空变异的全新理论模型。在该理论中，树干呼吸速率应与蒸腾速率呈正比并受水分粘滞阻力的影响，从而确保植物碳利用效率的最大化。

基于该理论模型，研究团队得出了关于树干呼吸热敏感性的关键预测，即环境温度每升高1摄氏度，单位质量的基础呼吸速率下降约10.1%，生长温度下的呼吸速率下降约2.3%。

为进一步验证理论，研究团队构建了全球树干呼吸数据库。该数据库涵盖了全球各气候区68个野外站点、187个物种的8782组观测数据，以及一项升温实验数据。

观测结果显示，在全球的空间温度梯度上，参考温度和生长温度下，单位质量树干呼吸速率的热敏感性分别为-9.8±0.3%K-1和-1.5±0.3%K-1，该结果与理论预测值高度吻合，有力证实了理论模型的可靠性。

随后，研究团队通过季节性观测和温室增温实验，在个体尺度验证了树干呼吸的热适应现象。具体而言，基于季节性数据的偏残差分析表明，基础呼吸速率的热敏感性为-10.6±0.5%K-1，响应蒸腾速率的敏感性为103.8±1.8%

此外，在5项树种幼苗的增温实验中，处理一周后基础呼吸速率降幅约在10.6±1.6%K-1。所有实测结果均与理论预测值高度一致

基于理论与观测的一致性，研究团队进一步评估了树干呼吸热适应对全球陆地生态系统碳通量的影响。结果显示，当前全球树干呼吸年碳排放量达27.4±5.9 PgC，相当于人为排放的2～3倍。应用于SSP126和SSP585的未来气候变化情景分析，在考虑热适应的机制下，至2100年，树干呼吸预测值将分别降低24%和46%

研究表明，现有地球系统模型因忽略树干呼吸热适应机制，可能显著高估气候—碳正反馈效应。这一发现为修正全球碳预算和气候预测提供了关键理论基础和数据支持。

下一步，研究团队将深入探究土壤水、二氧化碳浓度等环境因子及植物水力特征等内在因素的影响，阐明树干呼吸热适应的具体机制，并将生态进化最优性理论框架及树干呼吸的热适应特性整合到地球系统模型中。这些工作将显著提升全球碳循环动态模拟的准确性助力气候治理决策。

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.adr9978