2024年热带雨林的损失面积是2023年的两倍，是近20年来的最高水平，因为气候变化使雨林易受无法控制的火灾的影响。

根据世界资源研究所发起的“全球森林观察”和美国马里兰大学对卫星图像的年度评估，2024年热带地区失去了创纪录的6.7万平方公里原始雨林。报告作者将森林损失的激增归因于厄尔尼诺现象和全球气候变暖，这使得雨林成为一个“火药桶”。

巴西亚马孙地区森林被砍伐。图片来源：Marcio Isensee e Sá/Getty Images

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“全球森林观察组织”的Rod Taylor表示：“我们正处于一个新阶段，森林损失的主要驱动因素不再仅是农业开垦，而是出现了新的‘放大效应’，即真正的气候变化反馈循环，火灾比以往任何时候都更加剧烈和凶猛。”

热带雨林能够调节天气系统、储碳、使地球降温，但近年来的森林砍伐将其推向临界点，有时它们排放的碳比吸收的多，形成了一个反馈循环。

报告发现，2024年热带地区因火灾损失的原始雨林是2023年的5倍，占所有原始雨林损失的48%。

厄尔尼诺现象与热带地区温暖干燥的天气有关。虽然厄尔尼诺现象在2024年4月正式消退，但影响仍在持续，热带雨林的土壤、植被因高温和此前的野火而依然干燥。

巴西亚马孙环境研究所的Ane Alencar说，全球气候变暖起到了推波助澜的作用。2024年是有记录以来最热的一年，也是巴西70年来最干旱的一年。

巴西失去了2.8万平方公里的原始森林，这是自2016年以来的最高值，占全球热带原始森林损失的42%。其中，在亚马孙地区，火灾造成了60%的森林损失。

此外，加拿大和俄罗斯等热带地区以外的国家也发生了大规模野火。在全球范围内，森林面积减少了30万平方公里，这是另一项新纪录。

“一些科学家说我们不是在人类世，而是在‘火世’。我认为这份报告证明了这一点。”英国牛津大学的Erika Berenguer表示，“森林损失减少了碳储量和生物多样性，增加了面对未来火灾的脆弱性。”

Alencar说，该报告显示了连续多年损失和气候变暖如何使雨林变得脆弱。“在亚马孙地区，发生火灾时确实会造成森林损失，但森林可以恢复。然而，这份报告显示，当遭遇极强干旱时，会为森林剧烈燃烧创造完美条件，进而达到森林完全消失的临界点。”