一些电影中，常常会出现在古罗马的角斗场上，人类与猛兽搏斗的惊心动魄场景，如今这一场景得到了考古学的证实。一项对其遗骸的分析显示，一名生活在罗马占领时期的英国男子曾被一只大型猫科动物咬伤，并且很可能是在角斗场中发生的。4月23日，相关研究论文发表于《公共科学图书馆-综合》。

很多文献记载罗马角斗士曾与狮子搏斗，但此前一直缺乏实物证据。图片来源：Getty Images

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爱尔兰梅努斯大学的Tim Thompson表示，这些发现提供了首个物证，证明人们曾在欧洲的角斗场中与动物搏斗。

罗马艺术和文献中频繁描述过涉及野猫、熊、大象等动物的角斗士表演。尽管有这些记载，且帝国境内散落着数百座已发掘的罗马圆形剧场，但迄今为止发现的约200具疑似角斗士的骨骼中，尚无任何一具显示出动物攻击的明确痕迹。

在2004年至2005年的一次城市开发项目中，科学家们在英国约克市外挖掘出了约一百具罗马时代的遗骸。约克最初由罗马人建立，名为“埃博拉库姆”。从公元1世纪到4世纪，埋葬于此的人大多是年轻男性，他们身上布满创伤性损伤，且常常被斩首。

一块古罗马男子的骨盆上面有大型猫科动物留下的咬痕。图片来源：PLoS One

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而其中一具骨骼在两侧髋部上显示出异常的凹陷和穿刺痕迹，研究人员认为这可能是食肉动物攻击的证据。

为了验证这一假设，Thompson及同事对这块古代骨盆进行了3D扫描，并将结果与动物园中狮子、豹子、猎豹和老虎啃食马等动物尸体后在后者骨头上留下的新鲜咬痕扫描图进行对比。

研究人员发现，这具疑似角斗士骨骼上的10处咬痕与动物园狮子在马骨上留下的咬痕高度吻合。相似之处包括牙齿印记的位置以及穿透软组织后在骨骼上留下的深度。

Thompson说：“这意味着相当大的牙齿穿透了身体的层层组织。”

即便如此，这次咬伤可能并不致命。“会很疼，但当狮子真正想要杀死猎物时，通常会攻击喉咙。”他说：“最可能的情况是，这名角斗士先被其他方式击倒，然后被狮子拖走了。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0319847