《自然》2月27日发表的一项研究表明，人类早在15万年前就已经在非洲潮湿的热带雨林中生活了，这代表了人类在该类型生境生活的最早证据。

这一研究结果挑战了关于古热带雨林宜居性的传统观点，表明西非可能有一个重要的早期人类演化中心。

人类被认为在约30万年前在非洲出现，随后扩散到世界各地。人类早在4.5万年前就生活在亚洲和大洋洲的雨林中，但人类与非洲雨林相关性的最早证据只能追溯到1.8万年前。

在这项研究中，德国马普地球人类学研究所的Eslem Ben Arous、Eleanor Scerri和同事将这一界线又向前推进了一步。他们研究了现代科特迪瓦的一个名为贝特I的遗址，这里有人类占据过的迹象，包括手镐一类的石制工具和更小的物品。该遗址可追溯至15万年前，对其沉积物的分析显示，当古人类居住于此时，这里应是一片潮湿的热带雨林，和现在差不多。

这是已知人类与此类生态系统最古老的明确关联。研究结果表明，古热带雨林并非总像之前认为的那般不宜居。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-025-08613-y