由美国加州大学戴维斯分校的David Wittman领导的天文学家团队利用凯克天文台的DEIMOS多目标光谱仪，对一个邻近的星系团RXC J0032.1+1808进行了观测。结果发现，该星系团正在经历一次重大的合并事件。这项发现近日发表在arXiv上。

星系团包含多达数千个由引力束缚在一起的星系。它们通常由合并形成，并通过吸积盘而增长。因此，它们是研究星系演化和宇宙学的绝佳实验室。

特别是，正在合并的星系团可以帮助我们更好地理解弥漫在星系团内介质中出现的激波和冷锋的物理机制、星系团内的宇宙线加速过程，以及暗物质的自相互作用特性。

研究团队决定使用DEIMOS对RXC J0032.1+1808进行更仔细的观测。他们的观测收集到的证据表明，该星系团正处于合并过程中。

研究人员在论文中写道：“我们发现它的X射线形态是双峰的，这表明它正处于合并过程中。”

DEIMOS数据揭示了该星系团X射线形态中存在两个明显的峰值，这与光学图像中看到的单一拉长结构不同。这两个X射线峰值相距约130万光年，位置角非常接近正北方向。这种双峰形态表明是两个星系团正在合并。

此外，天文学家指出，DEIMOS数据以及先前观测识别出的一个射电遗迹的存在，共同表明RXC J0032.1+1808目前处于第一次近心点相遇后（即碰撞后）的阶段。他们估计，观测到的是该星系团在近心点相遇后大约3.95亿至5.6亿年的状态。

为了更深入地了解这次合并的特性，研究人员发现RXC J0032.1+1808的两个子团之间的视线相对速度非常低，大约为76公里/秒。这表明合并并非正面碰撞，而主要是在天空平面内进行的。

总结研究结果，论文作者得出结论，RXC J0032.1+1808代表了一次重大的、富集的、双峰形态的合并事件。因此，这使其成为研究合并星系团物理过程以及高速碰撞中暗物质行为的绝佳实验室。

相关论文信息：https://doi.org/10.48550/arXiv.2512.14945