极端高温与贫困相结合可以延缓儿童的发展。一项新研究发现，经历极端高温的小孩子往往认识的字、字母和数字较少，这表明全球变暖可以从人类发展的最早阶段开始造成伤害。

这项12月8日发表于《儿童心理学与精神病学杂志》的研究分析了联合国儿童基金会六个国家的数据发现，经常暴露在30°C（86°F）以上温度下的儿童在3到4岁时的识字和算术测试得分较低。

当月平均最高气温达到32摄氏度或更高时，与那些仅经历过最高26摄氏度的儿童相比，3岁和4岁儿童的发展轨迹保持正常的可能性降低了2.8%至12.2%。

美国纽约大学的Jorge Cuartas表示：“该研究第一次揭示过度的热量不仅影响身体健康，还会影响发展技能。”Cuartas及其同事研究了联合国儿童基金会对格鲁吉亚、冈比亚、马达加斯加、马拉维、塞拉利昂和巴勒斯坦国共19600名儿童的调查数据，基于早期儿童发展指数测试了孩子们命名字母、阅读简单单词以及识别1至10数字等能力。

研究人员将这些数据与气候记录进行了比较，并控制了如贫困、母亲教育程度及地区基础温度等因素后发现，即使温度达到了30摄氏度，也会对读写能力和计算能力产生负面影响。在较小的程度上，高温也妨碍了儿童的社会、情感和身体发展。

“即使是生命早期的一点小影响也可能扩大。”Cuartas距举例，一个认识数字较少的孩子可能会在学习算术时遇到困难，并在学校落后。

热应激是与天气相关的死亡的主要原因，每年导致近五十万人丧生。今年关于热致死亡率的一项首次快速评估估计，在6月和7月的一场热浪中，欧洲12个城市有约2300人因此丧生，这些人群主要在65岁及以上。

Cuartas和他的团队发现这种影响甚至延伸到了出生前。怀孕前三个月期间的温度若达到33摄氏度，孩子发展轨迹正常的可能性会减少5.6%。

对于较贫穷、更城市化且缺乏水源的家庭中的儿童而言，高温的影响更大。“气候变化和过度高温就像威胁放大器，作用于已经处于不利地位的儿童身上。”Cuartas说。

然而，英国伦敦卫生与热带医学院的Julia Pescarini指出，该研究可能没有完全考虑到暴力或政治不稳定等因素也可能阻碍儿童发展的事实。进一步的研究应该揭示高温是如何影响成长的。低收入家庭可能缺少空调，或者家长在高温来临时可能压力更大。

Pescarini表示，更好地理解谁受到了影响以及如何受到影响，有利于制定适应策略来帮助他们。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1111/jcpp.70081

当极端高温与贫困两个因素结合时，儿童的发展会被延缓。图片来源：Alamy