天文学家在银河系中发现了两个奇怪的冰冻天体，它们看上去与以往观测到的任何星球都不一样，可能是一种全新的恒星。近日，相关研究结果被披露在arXiv上。

ALMA 射电望远镜拍摄到的两个奇特冰冻天体的图像   图源：Takashi Shimonishi

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2021年，日本新泻大学的Takashi Shimonishi和他的同事们在大致相同的一片天空中发现了两个看似冰冷气体球的天体，但它们之间相隔很远，互不相关。

这些天体的特征令人费解。它们看起来像是稠密的气体云，或者是某种年轻恒星，但它们似乎与其他气态或恒星形成区域隔离开来，这让人对其形成原因产生了疑惑。

Shimonishi和他的同事利用日本AKARI太空望远镜的数据发现了这些天体，该望远镜从2006年到2011年一直在用红外光扫描银河系。但该望远镜没有足够的分辨率来清楚地区分哪些波长的光具有哪些能量，因此更难分辨这些天体是什么。

现在，研究小组用一台更强大的射电望远镜ALMA对这些天体进行了观测。这些冰冻天体看起来完全不像是天文学家以前见过的任何天体。“我们竭尽全力重现这些特性，但目前我们还找不到任何理论可以解释这些光谱能量特性。”Shimonishi说。

ALMA 的观测结果表明，与其他气体云相比，这两个天体相对较小，它们由一氧化碳和一氧化硅组成。Shimonishi说，与观测到的碳相比，硅的高含量通常与剧烈的宇宙爆炸有关，比如一颗年轻恒星喷射出的物质，但这些天体的小尺寸、孤立性和丰富的冰与其他已知恒星类型并不匹配。

英国卡迪夫大学的Jane Greaves说：“这是一项引人入胜的工作，尽管相当令人费解。这两个天体似乎具有相互矛盾的特征，它们足够寒冷，有丰富的冰，但也像恒星一样发射红外线。”

Greaves说，这些天体可能是一种新型恒星，这是一个更令人兴奋的发现。但要增进对它们的了解，我们首先需要更好地区分这两个天体，但目前还不清楚它们有多相似。

伦敦大学玛丽皇后学院的Thomas Haworth说：“它们在天空中的位置非常接近，但距离却非常不同，这有点奇怪。如果能进行更广泛的勘测，看看是否能发现更多这样的天体，那将会非常有趣。”

Shimonishi和他的团队已经申请了使用詹姆斯-韦伯太空望远镜（JWST）的时间，以进一步观测这些天体。“JWST非常灵敏，光谱分辨率很高，我们可以对冰或尘埃进行非常详细的分析。”Shimonishi说。

相关论文信息：https://doi.org/10.48550/arXiv.2501.05008