1月6日，美国路易斯安那州卫生部报告了该国首例人感染H5N1型高致病性禽流感病毒死亡病例。路易斯安那州卫生部尚未在该州发现其他H5N1病例，也没有发现人与人之间传播的证据，这表明该病毒对普通公众的健康风险仍然很低。

H5N1病毒颗粒的彩色透射电子显微照片。图片来源：Science Photo Library

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这名患者于2024年12月因感染H5N1病毒住院，此前他在自家后院从感染或死亡的鸟类身上感染了该病毒。他曾出现严重的呼吸道症状，是美国首例人感染H5N1重症病例。路易斯安那州卫生部当天在一份声明中说，患者的年龄超过65岁，有潜在的健康问题。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国共有66人H5N1检测呈阳性。其中大多数人出现了轻微症状，如眼部发红，并在工作中与感染病毒的牛或鸡接触。

H5N1病毒已导致全球数千万只野生鸟类和家禽死亡，在美国奶牛中传播已近一年。对从路易斯安那州采集的死亡患者样本的遗传分析表明，该人感染了D1.1基因型H5N1病毒，与最近在野生鸟类中检测到的病毒相似，但与在牛中传播的病毒不同。没有证据表明病毒可以在人与人之间传播。

这项分析还发现，一些病毒可能提高了与人类上呼吸道细胞结合的能力，而这些细胞在很大程度上缺乏大多数禽流感病毒的受体。根据美国疾病控制和预防中心的说法，这种变化很可能发生在患者感染后——任何时候有人感染禽流感病毒，都会给它一个进化的机会，使其在人类之间传播得更好。