广州医科大学卫生管理学院研究员张继辉与国内外合作者在一项覆盖逾40万名受试者的遗传学研究中发现，孤独可能不是疾病的直接原因。但研究结果显示，管理与孤独相关的风险因素或许仍能改善长期健康结果。相关研究近日发表于《自然—人类行为》。

孤独是对社会脱离的主观感受，被发现与大量健康问题有关，如抑郁、糖尿病和心血管疾病。理解这其中的关系对于开发有效的干预措施很重要，虽然之前的研究记录了一些相关性，但对大部分疾病而言，这种关联和潜在的因果关系尚不明确。

张继辉和美国杜兰大学公共卫生与热带医学院教授Lu Qi等合作，分析了英国生物银行在中位数12.2年的随访时间里对47.61万名受试者采集的数据。他们观察分析研究了孤独与14个疾病种类共56种疾病的相关性。观察结果显示，孤独可能与14个疾病种类中的13类、56种疾病中的30种的风险增加有关。与孤独相关性最强的疾病为创伤后应激障碍、抑郁、焦虑、精神分裂和慢性阻塞性肺病。

研究者发现，在与孤独相关的这30种疾病中，26种疾病有可供进一步分析的遗传学数据。这些遗传学分析显示，孤独与这26种疾病中的20种为非因果关系，包括心血管疾病、2型糖尿病和慢性肝病。研究者认为，这或许表明孤独是一个替代标志物，或能预测患者中的这类疾病，而不是作为这些疾病的直接病因。

这些结果表明，必须应对与孤独有关的风险因素——如不健康的行为和共病，从而改善健康结果。研究者还表示，仍需开展进一步研究探索孤独与疾病的关联机制，并覆盖多样性更丰富的受试者样本。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41562-024-01970-0