时隔一年，伊华林与果农李宁贤再次在下甘村的果圃相聚。两人直接投入工作，检查“桂月红”（南丰蜜橘特早熟品系）的表现，并探讨进一步提升果实品质的方法。自2019年起，每年九月初，伊华林及其团队都会来到这里评估“桂月红”的改良成果。

伊华林与李贤宁在果圃品鉴果实品质，受访单位供图

伊华林是华中农业大学的教授，专注于柑橘育种研究；而李宁贤则是下甘村的一名业余果农。两人的缘分起源于一次“牵线搭桥”。2004年，李宁贤在自家果园中发现了一株提早成熟的南丰蜜橘，经过多年的尝试，发现该品系存在不稳定性和糖分不足的问题。2019年，在当地农业部门的帮助下，伊华林开始指导李宁贤采用科学方法改良土壤、灌溉、修剪及病虫害防治。

2022年底，“桂月红”获得了农业农村部的认可，成为南丰蜜橘的新品系。它比常规南丰蜜橘提前40-50天成熟，有助于缓解秋冬季节的市场压力，提高果农收益。

南丰蜜橘历史悠久，因品质优良而闻名遐迩，但在近年面临市场挑战。为了振兴产业，抚州市启动了“揭榜挂帅”项目，由西南大学与华中农业大学合作，致力于南丰蜜橘的品种改良。项目旨在利用现代生物技术，选育出无核、高品质的新品系，并建立高效的栽培规范。

目前，“桂月红”已在300多亩示范园中试种，初步结果显示其甜度达标，但仍需改进其化渣性。为此，项目团队计划利用南丰蜜橘与优良品种杂交，培育兼具南丰蜜橘特点与新品种优势的后代。

南丰蜜橘的改良是中国柑橘产业进步的一个典范。尽管中国柑橘产量居全球首位，但出口规模相对较小，且存在品种退化、同质化竞争等问题。伊华林团队近年来致力于品种创新，如华夷1号、华柑4号等，积极推广良种良法，推动柑橘产业的高质量发展。

此次，伊华林还前往多地考察高温天气对柑橘种植的影响，并就柑橘产业融合发展模式与地方交流意见。