当画着夸张笑脸、顶着硕大鼻头、身着斑斓服饰的小丑出现在病床前，你会作何反应？对于那些不得不住院的儿童和青少年来说，小丑的探视有助他们尽快出院。

这些出没在病房里的小丑有特殊的名字——医疗小丑或梦想医生。近日，在与奥地利维也纳举行的第34届欧洲呼吸学会年会上，一项研究指出，医疗小丑的探访有助在治疗过程中分散孩子们的注意力，减轻住院肺炎儿童的压力和焦虑情绪，助他们早日出院。

通过轻松幽默的小丑表演，减缓低龄病患因疾病带来的压力或舒缓病患术前恐惧心理，助患者更好康复的疗法被称为小丑疗法。这种疗法可追溯至古希腊伯里克利时代，而美国医生Patch Adams踏上扮演医疗小丑之路，将其发扬光大，以其事迹为原型的电影《心灵点滴》感动了不少人。

医疗小丑是个严肃且专业的职业，国外一些大学的医疗小丑专业学生不仅需要学习护理、心理学、医学史，还要学习表演、魔术等课程。如今，许多医院中可以见到医疗小丑活跃的身影。比如新冠疫情期间，以色列医院里这群特殊的医生极大的宽慰了患者。

以色列卡梅尔医疗中心的Karin Yaacoby Bianu和同事专门研究了医疗小丑对因肺炎住院的儿童的影响。

该研究将年龄在2至18岁的肺炎儿童/青少年随机分为两组，其中一组的26名患者在到达医疗中心后，研究人员安排医疗小丑每天探视两次，每次15分钟，而另外一组的25名患者没有医疗小丑探视。

医疗小丑探视时会和患者一起唱歌、演奏音乐，并鼓励无法自主禁食的孩子们自己吃喝。

研究小组发现，那些接受医疗小丑探视的孩子住院时间平均为44小时，而那些没有被医疗小丑探视的孩子住院时间平均为70小时。

在实验中，医生不知道哪些患者接受医疗小丑探视，他们都是根据呼吸和心率的改善以及自主吃喝能力来决定患者何时出院的。允许出院，表明患者可以在家服用抗生素，而非通过静脉注射给药。

英国剑桥大学的Kelsey Graber说，医疗小丑通过与患者玩耍，帮助他们降血压，提升孩子们的幸福感、能量水平以及对身体康复的信心和能力。Graber建议研究团队对其他医院患不同疾病的儿童和青少年患者进行该研究。