处于职业生涯早期的学者,在寻找终身职位和资金方面的压力越来越大。一项研究指出,研究团队不断发展壮大,1970年平均每篇论文1.8位作者,2004年达到3.6位,翻了一番。根据近日发表于《自然-生物技术》上的一项研究,在特定研究领域,团队规模平均每增加一人,组内新晋博士担任终身教职的可能性降低24%,获得终身教职的可能性降低29%,获得联邦资助的可能性降低11%,离开科学界的可能性增加11%,尤其是女性和国外研究人员。
欧洲核子研究中心的一篇文章创下作者最多的记录。
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美国匹兹堡大学计算机与信息学院助理教授吴凌飞(音)说,他过去的工作表明,规模较小的团队更具创新性。“协作可能会伤害团队底层的人,因为这可能会影响他们的信誉,阻碍他们的职业发展。”
新研究测试了由澳大利亚墨尔本大学的Catherine de Fontenay和墨尔本商学院的Kwangui Lim合作开发的一个理论模型。该模型表明,随着团队规模的壮大,其成员的早期职业生涯会受到影响。他们将美国国家科学基金会的博士学位获得者调查(SDR)的数据与7个广泛科学领域期刊文章的平均作者人数相结合,发现1973年至2013年间,团队规模的扩大是博士获得终身教职机会减少的主要原因。
尤其需要指出的是,最有可能离开学术界的人是女性和外国科学家。对他们来说,每增加一位作者,他们担任终身教职的可能性就降低5%至6%。
美国芝加哥大学和圣达菲研究所的社会学家James Evans与吴凌飞合作研究了团队规模与创新的关系。“女性和外国出生的科学家很难在这样的环境中取得成功。”Evans说,团队规模的扩大不仅对年轻科学家不利,对科学的自我纠正能力也不利。
论文强调,资助政策可以成为解决这些问题的有力杠杆,但必须有策略地加以运用,以避免问题恶化。虽然人们可能会认为扩大科学资助会缓解早期职业竞争和人员流失,但美国堪萨斯大学经济学家、该研究作者Donna Ginther的团队并没有发现这一点。
1998年至2003年间,美国国立卫生研究院(NIH)的预算翻了一番,但资金的流入并没有扩大实验室的数量,反而扩大了团队的规模。作者发现,在研究期间,主要由NIH资助的生命科学领域,博士在学术终身职位上的比例下降幅度最大。
Ginther对NIH于2008年展开的一项机制表示赞赏,“NIH已经制定了一项早期研究人员政策,优先为早期职业研究人员提供资金。”
研究还需要调查为什么早期职业科学家会离开学术界。吴凌飞说:“未来有很多工作要做,以检查个别科学家的发展轨迹,以及每个人都去了哪里。”
相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41587-024-02351-8
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