3月7日，由中国科学院成都分院联合四川天府新区管委会联合主办的第五期“兴隆湖科学大讲堂”在中国科学院成都分院学术交流中心报告厅举行。中国科学院院士、中国科学院高能物理研究所高海拔宇宙线观测站“拉索”（LHAASO）首席科学家、天府宇宙线研究中心主任曹臻作为此次活动主讲人，以《在世界屋脊上捕捉宇宙信使》为题，讲述了宇宙线探测的故事。期间，重点围绕“拉索”的建设过程、技术创新进展以及近期取得的重大成果进行了介绍。

何为宇宙线？其又称为宇宙射线，是由高速运动的带电粒子（主要是质子和原子核）以及少量的电子、中微子等组成的一种高能粒子流。

宇宙线如“信使”，携带着宇宙起源、天体演化、太阳活动等重要科学信息，从外太空来到地球。而“拉索”的任务就是“接住”它们，收集它们身上所携带的信息，并传递给科学家，以此逐步解开宇宙的秘密。

曹臻表示，宇宙线进入大气后，会与空气发生剧烈的相互作用，产生次级粒子。次级粒子继续与空气作用，形成级联反应，产生类似阵雨的空气簇射。

他形容，“阵雨”降落到海子山后，“拉索”就用各种各样的“容器”，收集“雨滴”。例如，土堆下的“罐子”“大棚”中的水池，绿色的“盒子”以及蓝色的“筒子”。其分别代表的缪子探测器、水切伦科夫探测器、电磁粒子探测器、广角切伦科夫望远镜等设备，组成了世界上海拔最高、规模最大、灵敏度最强的宇宙射线探测装置。

据悉，目前科学家们利用“拉索”提供的前所未有的伽马射线探测灵敏度，围绕宇宙线起源问题取得了一系列重大突破性成果。

为了更好支撑“拉索”运行，去年，天府宇宙线研究中心正式入驻中国科学院成都分院科学城园区内。在讲座后的问答环节中，曹臻特别提到了天府宇宙线研究中心在这一年中发挥的重要作用。

“研究中心建成后，‘拉索’就有了稳定的家。”曹臻表示，天府宇宙线研究中心的功能之一，就是为科学研究者们提供了更为方便的交流场所，集聚人才，让各种学术观点和思想得到“碰撞”，产生新的“火花”。

同时，研究中心也定期举行培训，为年轻的科研工作者提供了珍贵的学习机会，让他们能尽快参与到“拉索”的研究工作中。

面向未来，天府宇宙线研究中心又承载着研发基地的角色。曹臻透露，尽管目前相关的研发设备还没有全部到位，但研究中心已经开始进行部分探测器的研发或检测工作。

“研究中心还发挥着科普的功能。”曹臻表示，此次兴隆湖科学大讲堂正是这一作用的体现。未来研究中心将继续挖掘和利用自身资源优势，辐射周边的政、企、校等群体，传递最新的科学知识，助力提高公众的科学素养。

活动现场。中国科学院成都分院供图