鸟臀类恐龙代表恐龙三大主要演化支系之一，其包括了人们熟知的甲龙类、剑龙类、鸭嘴龙类和角龙类等。但关于其起源历史学术界一直存在争论，而越早期的化石记录越有利于解决这一问题。目前全球发现最早的鸟臀类恐龙位于南美洲的委内瑞拉，时代属于侏罗纪早期。而在亚洲发现的最早的鸟臀类恐龙是在云南易门地区和禄丰盆地侏罗纪早期地层中发现的有甲类恐龙，但其形态已经相当特化。

亚洲古奔龙复原图。（叶健豪 绘制）

近日，云南大学生命科学学院的脊椎动物研究团队与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、重庆地调局川东南地质大队、重庆古生物研究所等单位合作的最新研究成果在《交叉科学》期刊上发表。研究团队对发现于重庆渝北区约1.9亿年前的侏罗纪早期属于渝州生物群的一件鸟臀类恐龙化石进行了描述。虽然这件标本只保存了一单独的股骨，但其形态特征显示它属于一种非常原始的鸟臀类恐龙，比以往在亚洲地区发现的所有鸟臀类恐龙都要原始，甚至可以追溯到鸟臀类恐龙起源时的形态。

研究团队根据这件标本具有的新形态特征，将其命名为亚洲古奔龙（Archaeocursor asiaticus），寓意“来自亚洲的古老的擅长奔跑的恐龙”。

研究团队对其股骨进行了切片研究，骨组织学证据显示这件股骨来自一个亚成年的个体，在其死亡时身体生长已经逐渐减缓，表明其已接近成年。结合这件标本的长度只有9.3厘米，研究人员估计这种恐龙的体长在1米左右。系统发育分析指示亚洲古奔龙代表亚洲地区迄今发现的最早分异的鸟臀类恐龙，并且它可能和非洲南部的娇小始奔龙（Eocursor parvus）属于姐妹群。

现有的证据表明鸟臀类恐龙起源于南方的冈瓦纳大陆，随后在侏罗纪的早期迁移到北方的劳亚大陆，乃至东亚。因此，这一结果指示鸟臀类恐龙在侏罗纪早期起源之后，可能有多次向东亚的迁徙事件。而古奔龙这一支系至少有一次区别于有甲类恐龙的独立迁徙事件，且其抵达东亚的时间可能比之前在云南地区发现的有甲类恐龙的时间更早。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1016/j.isci.2024.111641.