德国科学家对生活在约4.5万年前的欧洲早期现代人已知最古老的基因组进行了分析，该研究为尼安德特人和现代人的混血时间提供一个更精确的日期，即距今4.5万年至4.9万年前的一次事件中。这比之前估计的时间更晚，这些发现为早期现代人和最早走出非洲的人类的人口构成提供了新见解。相关研究12月13日发表于《自然》。

现代人类在距今逾4.5万年前抵达欧洲，与尼安德特人的重叠时间至少有5000年。欧洲至少曾居住着两个遗传学上迥异的早期现代人类群体，这两个群体的代表分别是来自保加利亚Bacho Kiro洞穴的个体，和来自捷克的一位名叫Zlaty kun的女性。该女性来自最早从走出非洲的一系人类中分化出来的人群，对她的分析显示他们和尼安德特人只有一次混血事件；但来自Bacho Kiro洞穴的古人类的祖源分析则显示他们有两次混血事件。近期的研究通过对德国拉尼斯Ilsenhohle遗址的骨骼碎片进行放射性碳定年分析，发现在约4.1万年至4.95万年前，中欧和南欧就出现了早期现代人。然而这些人与当时欧洲的其他族群间的关系尚不清楚。

马普学会进化人类学研究所的Arev Sumer和同事分析了从拉尼斯骨骼碎片中分离出来的一个高覆盖基因组和五个低覆盖基因组，这些骨骼碎片据估约有4.5万年历史。他们还分析了一个Zlaty kun的高覆盖基因组，发现该基因组与两个拉尼斯人有五级或六级遗传关系。这些结果表明，这些个体属于同一族群，而该族群是已知最早从走出非洲一系分离出来的族群。研究还发现，这六个拉尼斯人之间存在近亲关系，并确定了一对母女关系，表明该群体属于一个没有在现代人群中留下后代的小规模人群。

研究表明，拉尼斯人有约2.9%的尼安德特人血统，Sumer和同事认为这源于所有非非洲个体中常见的一次混血事件。他们将这一事件追溯至大约4.5万年至4.9万年前（比拉尼斯人生活的时间早80代左右）。这一发现表明，所有目前经过测序的非非洲人的祖先曾在这一时期生活在同一人群中，而5万多年前生活在非洲以外的个体则代表了不同的非非洲人族群。这些结果可能还有助于确定与其他已灭绝古人类（如丹尼索瓦人）的混血时间。

Sumer和同事总结道，还需进行更多的研究来探索走出非洲后发生的事件，以及现代人类最早在欧洲和亚洲的迁移。

艺术复原图Zlaty kun，她与拉尼斯的个体属于同一个族群，并且与其中的两个个体关系密切。图片来自：Tom Bjorklund

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艺术复原图拉尼斯族群中的Zlaty kun。大约 4.5 万年前，德国的拉尼斯人和捷克的Zlaty k?ň很可能一起穿越了欧洲开阔的大草原。图片来自：Tom Bjorklund

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Koneprusy洞穴的主顶。图片来自：Martin Frouz

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相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-024-08420-x