近日，中国科学院西双版纳热带植物园（以下简称版纳植物园）综合保护中心在云南省德宏州盈江县与云南铜壁关省级自然保护区管护局联合开展植被与重点物种调查，由高级工程师李剑武带队的工作人员发现了一株枝头挂满球状果实的高大乔木，经版纳植物园植物多样性与保护研究组组长谭运洪鉴定，该物种为我国首次发现的龙脑香科柳安属新记录植物——盈江柳安。此发现使国内龙脑香科植物原生种类由原来的5属11种增加到12种。

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野外发现的盈江柳安。版纳植物园供图

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盈江柳安的果实。版纳植物园供图

据介绍，盈江柳安为龙脑香科柳安属，与明星物种望天树同属，树体高35—50米，胸径超1.3米，是珍贵用材树种和热带雨林建群种。最早的标本在1912年9月采集于缅甸密支那，1925年11月再次在该区域采集到，而此后近100年间再无采集记录。此次在盈江的发现是我国首次记录。

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工作人员采集标本。版纳植物园供图

国际学者把龙脑香科植物作为识别热带雨林的依据。作为热带雨林的旗舰物种，它们在维持群落稳定及区域生态安全等方面发挥着重要作用。盈江柳安是近年来国内龙脑香科植物研究的重大发现，具有极高的研究和保护价值。据野外调查发现，目前国内仅盈江一带有零星分布，只发现一个居群，数量极少。考察团队已经对盈江柳安进行种子收集，分别在版纳植物园和云南铜壁关省级自然保护区进行育苗，下一步将进行种群扩繁、回归和保护等工作。