美国出现了大量的阿片类药物过量。图片来源：Backyard Productions/Alamy

根据一项使用机器学习算法对未分类药物导致的死亡进行的新分析，过去20年美国死于阿片类药物的人数可能远远超过此前报告的人数。

纽约罗切斯特大学的Elaine Hill和她的同事们在检查有关药物过量死亡的数据时意识到，1999年至2016年报告的此类病例中，22%在死亡证书上被列为过量，而没有具体说明涉及到的物质。

“考虑到问题的规模，我们发现这值得注意。”团队成员Andrew Boslett说。

该团队试图通过分析验尸官关于阿片类药物过量和未分类用药过量的医学报告，来估计这些未分类的用药过量死亡中有多大比例是由阿片类药物导致。

首先，研究人员使用机器学习算法分析了被记录为由阿片类药物过量导致的死亡。他们能够确定可能表明阿片类药物参与治疗的共同因素，如长期疼痛和关节炎的描述。

利用这一信息，该团队估计，在未分类的过量用药死亡中，有72％与阿片类药物有关。这一发现表明，美国死于阿片类药物过量的人数比之前认为的多出99160人，这一比例被低估了28％。根据这些新结果，自1999年以来，美国共有超过45万人死于阿片类药物过量。

“我们最初对这一数据感到惊讶，但后来看到在地方层面上所做的工作时，我们觉得似乎是有道理的。”Hill说

根据分析，某些州漏报的阿片类药物过量死亡人数远远高于其他州。宾夕法尼亚州和特拉华州在这方面表现最差。

该团队目前正在研究为什么美国有这么多因服用过量药物而死亡的案例一直未被分类，而且这种情况还在继续。

纽约大学的Jennifer McNeely 说：“众所周知，与过量使用阿片类药物相关的死亡人数通常被低估了。”她说，只有知道这种情况在哪里产生的影响最大，我们才能最有针对性地采取干预措施。

相关论文信息：https://doi.org/10.1111/Add.14943