■本报记者 丁佳
星空下的LAMOST望远镜 中科院国家天文台供图
FAST全貌
随着时间的推移，各种各样的质疑、问题接踵而来，天文学家愈发感到，再也无法躺在功劳簿上睡大觉，他们，必须要再一次做出抉择。
“天文台系统的力量联合起来”
“改革是现实挑战，也是发展机遇。挑战不容回避，机遇稍纵即逝。”在2014年的一次会议上，中科院院长白春礼向全院发出号召——
不改革就没有“出路”，不突破就难以“率先”！
2014年，中科院启动实施“率先行动”计划，通过在体制机制和政策制度安排方面的科学部署，拉开了研究所分类改革的序幕。得到这个消息后，国家天文台、紫金山天文台、上海天文台的负责人第一时间积极响应，讨论改革方案。
2015年3月13日，中科院院长办公会批准启动天文大科学中心筹备工作，并成立筹备组，中科院时任副院长王恩哥任组长，中科院机关相关部门工作人员与天文领域人员为筹备组成员。
他们面临的第一个问题就是，究竟建设哪类机构更合适。
“一开始直觉的目标是卓越中心，因为天文学是一门很前沿的科学。”国家天文台台长助理、基础科研部主任薛艳杰说，“但后来大家一致认为，天文学不仅仅是理论研究，科学研究正越来越依赖于大科学装置；而学科的长远发展也不能单纯依靠研究所传统的PI制。卓越中心的定位，其实并不最为契合我们的需求。”
纵观全球，天文学较为先进的国家和科研机构基本都是采用成熟的大科学中心模式，拥有一套统筹科学发展和高效运行管理的机制，若干一流大科学装置组成的功能强大的分布式观测网络，以及一流的运行维护、技术研发、科学研究团队，这些要素间紧密衔接。【阅读原文】