北京时间7月24日晨,NASA宣布发现了1400光年外天鹅座的另一个地球“开普勒—452b”。如赵斌博文所说,NASA近几年不断宣布发现“第二个地球”。但在这颗行星是不是岩质,质量多大还没确定的情况下就宣布是第二个地球,有点匆忙。类地行星上有没有生命,不仅要看是否处于宜居带,绕日周期、体积大小与地球类似,质量也要类似。质量太小,空气都会跑光;质量太大,即使有人的话也是小人国。
开普勒望远镜发现类地行星用的是凌星法或掩星法。这种方法只能发现行星的周期和大小,不能严格确定行星的质量。要测量和确认行星质量,还需要用另外一种方法:视向速度法。视向速度,就是面向观察者的速度。
行星围绕恒星的运动会使恒星也发生位移,即恒星与行星构成的力学体系围绕这个体系的质心运动。根据多普勒效应,在观察者看来,恒星的(吸收)谱线会因远离或接近地球而发生红移或蓝移。这个红移或蓝移,与两个星球的质量大小有关。测出频移的大小变化规律,就可以算出行星的质量。
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