研究人员从大脑图像研究中发现，大脑听觉皮层能够被一种沉默但与声音相关的视觉图像所激活，新成果发表在日前在线出版的《自然—神经科学》期刊上。新研究显示，大脑听觉皮层不仅能被无声但有声音含义的视觉图像所激活，而且还能区分区出声音的种类，如动物的声音或乐器的声音。

 

当受试者在观看无声但有明显声音含义的视频短片时，比如一只狗在咆哮或音乐家演奏小提琴，Antonio Damasio 和同事用磁共振成像扫描仪记录了他们大脑中的活动。在对这些图像进行分析时，他们发现听觉皮层所记录的活动足以区分出受试者所观看视频的种类，比如究竟是狗在咆哮还是音乐演奏。

 

以前的研究认为，听觉皮层是被声音所激活，新研究提供的证据支持了这样的观点，即感觉皮层不仅会被相关的感觉刺激所直接激活，而且也能反映出受试者的感性经历。

 

 

阿斯匹林是一种解热镇痛药。研究人员发现，由阿斯匹林靶向抑制COX-2所产生的脂肪具有抗氧化和抗炎症特性，新成果发表在日前在线出版的《自然—化学生物学》期刊上。

 

科学家们早已发现，ω-3脂肪酸对健康有多种益处如抗炎症等，而且在大脑和视网膜的发育中也发挥了重要作用。

 

巨噬细胞是免疫系统中的一类细胞。利用质谱扫仪，Bruce Freeman和同事鉴别出COX-2作用于巨噬细胞中两类ω-3脂肪酸所衍生出的四种新脂肪。这些被命名为 EFOXs 的新脂肪所具抗炎症和抗氧化性能因阿斯匹林作用于COX-2而得以提高。

 

 

蚕是一种能产丝茧的毛虫，DNA甲基化是DNA化学修饰的一种，能在不改变DNA序列的前提下步改变遗传表现。如今，研究人员发现，蚕基因组图谱中DNA甲基化的数量远远少于哺乳类动物和植物。新成果发表在日前在线出版的《自然—生物技术》期刊上。

 

对DNA甲基化的了解有助于确定哪些基因被关闭或打开，也有助于认识昆虫的生命周期。为了研究蚕的DNA甲基化水平，Jun Wang和同事合作，利用新一代以序列为基础的方法，在蚕的基因组中构建出高清晰的嘧啶碱基的甲基化和非甲基化地形图，嘧啶碱基是DNA的四个碱基对之一。他们的结果显示，来自蚕丝腺细胞的基因组所含的甲基化嘧啶碱基比在人类和植物细胞中所发现的数量少50倍。

 

科学家们发现，含有更多修饰嘧啶的蚕基因有更高水平的基因表达，但是，与人类和植物相比，昆虫基因组中不同区域的修饰可能有不同的作用。

 

 

科学家们发现，在格陵兰岛西部，冰川移动的速度在夏天比在冬天快220%，新成果发表在日前在线出版的《自然—地球科学》期刊上，对认识冰川移动如何导致表面冰融化和冰川底部排水系统的变化有重要意义。

 

2008年，Ian Bartholomew和同事合作，在格陵兰岛西部长达3.5万米的冰川横断面中，使用GPS接收机测量冰川在夏天和之后冬天中的移动速度。他们发现，冰川移动速度的增加与冰川表面的升高一致，表明表面溶化的冰水流入了冰川床基。在那一年后期，冰川流向遥远内陆的速度也加快了。

 

他们在结论中指出，如果夏季冰川融化的时间变长、强度变大，那么，冰川加速运动所产生的融化水将抵达更远的内陆地带。

 

 

戈谢病(GD)是因不正常葡萄糖脑苷脂在网状内皮细胞里积聚所致，为常染色体隐性遗传病，法国医生菲利普·戈谢于1882年首先报道，因此被命名为戈谢病。如今，研究人员发现，以降解错误折叠的蛋白质的机制为靶标，可缓解这种疾病的进程，新成果发表在日前在线出版的《自然—化学生物学》期刊上。

 

葡萄糖脑苷脂是在多种细胞膜中发现的一种脂肪，能够被葡萄糖脑苷酯酶分解。在戈谢病患者体内，这种酶因发生变异而错误折叠，从而被细胞的质量控制系统降解，导致葡萄糖脑苷脂在肝、肺、大脑等多种器官中堆积，发生戈谢病。

 

钙联蛋白是蛋白质折叠质量控制系统中的重要一员。Jeffery Kelly和同事发现，细胞钙随化学调节剂的升高而升高，提高了钙联蛋白的功能，从而让葡萄糖脑苷脂能正确折叠、不被降解。

 

因为许多疾病都是因质量控制机制识别未折叠的变异蛋白质而发生，因此，以这种机制为靶标的单个化学药物可用于多种疾病的治疗。

 

（王丹红／编译；更多信息请访问ｗｗｗ．ｎａｔｕｒｅｃｈｉｎａ．ｃｏｍ／ｓｔ）

 

《科学时报》 (2010-9-15 A4 国际)