自7月28日我们在青海省同德县发现大片野生古柽柳林以来，《科学时报》等多家媒体相继报道了这一重大发现，全国植物学界的十多位专家学者纷纷发邮件或电话询问，并表示震惊和强烈支持保护。

 

这些野生古柽柳树不仅可作为青海植物界的名片、代表，而且完全可以作为中国生物多样性的骄傲和世界自然遗产的标本。在国家新一轮“西部大开发”战略启动的今天，这片属于江河源生态保护区一部分的林地更应得到高规格的有效保护，且当地群众也有这种意识和愿望。

 

为此，我们专程请来已退休多年的我国柽柳科植物专家、中国科学院新疆生态与地理研究所研究员刘铭庭，并会同中科院西高所研究员周兴民和青海大学讲师史惠兰等，于8月13日至14日在林区现场进行了相关考察和分类学鉴定。考察最终确定这片野生古柽柳为甘蒙柽柳（Tamarix austromongolica Nakai.）。该种植物是我国特有种，分布于黄河流域。考察结果还认为，这片古柽柳林的发现，以野生甘蒙柽柳古树的身份重新确定了柽柳属植物不仅可以是灌木或小乔木，而且可以长成粗壮的乔木。它不仅为我国而且为世界柽柳科植物研究资料的宝库中增添了几个“世界之最”：1.树龄最长（约400至500余年，堪称柽柳树王）；2.胸高径围最粗（372厘米）；3.在我国野生分布区中海拔最高（2700米）。 这些都是柽柳属植物的世界奇迹。

 

甘蒙柽柳不仅属于典型的泌盐植物，是植物抗盐基因的载体和改造盐碱地的优良材料，并且树龄越大其抗盐性越强。它还喜水、耐旱、耐寒、耐盐碱和耐霜冻，同时它又属一年两次开花的植物。但在这里我们却只见到春花果实而未见夏秋花序，这一特征应属当地严酷的生态环境因子限制的结果及其特化的产物。然而，也或许正是这里高海拔、低气压、日照强烈、昼夜温差大和局地常遭洪水浸泡的气候和生境特点，才造就了其成为柽柳之王并幸存至今。

 

在当今全球气候变化异常、自然灾害频繁发生的时期，这些甘蒙柽柳所具备的生物学特性和植物学特征及其所携带的特有基因和数百年气候变迁的信息等，都是我们不可多得甚至是绝无仅有的研究生命现象和全球变化以及防灾减灾措施的重要依据和珍贵材料。目前，国内外已有诸多项目在进行这些方面的研究。作为自然遗产，这是何等的珍贵并值得庆幸，也值得我们对大自然深怀感激之情和敬畏之心。

 

然而，据说这片林区在未来几年内将要被正在规划中的水电站库区淹没。我们希望这片野生古柽柳林能得到国家相关研究单位和管理部门以及有识之士的高度重视和珍惜，并建议相关各方促成对其的有效保护，将这片世界罕见的、无比珍贵的自然遗产完好无损且有所发展地传承给我们的子孙后代。这是科学家的责任，也是我们这个极力倡导生物多样性保护和环境保护的时代的责任，还是当今政府的责任。这样做的结果或许远比眼前的某些经济利益重要得多。如果说生态环境破坏了，或许还可以修复治理的话，那么，一旦在人类未及对其进行必要的研究之前就失去这些柽柳树王，将无可挽回地永久丧失了包括它们自身的形态和基因及其所携带的所有信息。

 

绿水青山不可复制，罕见柽柳绝无仅有。让我们大家都为保护这片在世界上都堪称珍贵的野生古柽柳林而努力尽责吧。

 

（作者系中国科学院西北高原生物研究所研究员）

 

《科学时报》 (2010-8-20 A2 要闻)