美国《纽约时报》日前报道称，随着移动通信的蓬勃发展，智能手机领域即将成为芯片行业的新战场。在这轮残酷的战役中，行业巨头与新兴势力都将付出昂贵代价。

 

报道指出，半导体行业长期以来都是巨头的竞争场所。目前一家最先进的芯片工厂价值30亿美元，一般需数年才能建成；而芯片电路的精细程度又对生产工艺要求极高。几十年来，为了以尽可能低的成本生产出最复杂的产品，芯片厂商们投入巨大，竞争激烈。

 

而现在，芯片行业的战争将变得更加残酷。《纽约时报》说，下一阶段，战争将在一个飞速增长的新兴领域打响，这一领域包括智能手机、上网本以及平板产品。

 

几家大的芯片公司都加入了这场与英特尔公司的竞争中。这几家公司使用基本相同的移动芯片设计，而PC芯片市场的主导者英特尔则使用完全不同的设计，进军这个其以前很少涉足的领域。

 

业内人士认为，消费者很可能从厂商的竞争中受益，但芯片厂商则将付出昂贵代价。ARM控股公司的执行副总裁Ian Drew对此表示担心。但他也指出：“这些芯片厂商可以彼此推动，即使有厂商退出，最终市场还是会剩下两到三家芯片制造商。”ARM拥有目前大多数智能手机使用的核心芯片设计专利并对手机制造商进行授权。

 

英特尔因为超高效和先进的芯片制造工厂而长期被奉为行业典范。它也是最后一家既设计又制造芯片的主流芯片制造商，占据着个人电脑和服务器市场的大半江山。

 

而主要位于亚洲的一些代工厂商则生产其他芯片，包括从汽车到打印机等各种产品所使用的芯片。这些代工厂商根据芯片设计和营销公司的具体要求进行生产。一般来说，这些厂商在制造技术上不如英特尔，主要生产设计较为简单的芯片产品。

 

但是《纽约时报》的报道指出，在移动芯片技术领域，目前各大生产商正在展开竞争，看谁的产品能耗更小，速度更快，成本更低。比如，GlobalFoundries公司计划今年在德国德累斯顿设厂生产芯片，据称，这家工厂将拥有最先进的技术。其芯片产品将主要用于智能手机和平板电脑。该公司负责市场事务的副总裁Jim Ballingall认为他们的产品将改变竞争格局。

 

去年，英特尔在PC市场的主要竞争对手AMD拆分其制造业务，创建了GlobalFoundries，并得到了阿布扎比百亿美元的投资。其雄厚的资金实力给台积电、联华电子和三星电子等智能手机芯片生产商带来了沉重的竞争压力。GlobalFoundries发出的讯息很明确：作为市场的新生力量，他们将竭尽所能从对手那里争夺市场。

 

与此同时，苹果、Nvidia和高通正在设计各自基于ARM架构的移动芯片，并交由代工厂商生产。由于耗电小、成本低，这类芯片受到iPhone等智能手机以及其他设备的青睐。例如，苹果新推出的iPad用的就是ARM芯片，惠普和联想新推出的小型笔记本电脑也是这样。一些创业型公司甚至探索将这种芯片用于服务器的新思路。

 

“苹果率先推出了不使用英特尔芯片和微软windows操作系统却仍大受追捧的产品。”芯片行业资深人士Fred Weber说，“iPhone打破了人们对新产品的心理障碍，并极大推动了消费电子热潮。”

 

Nvidia和高通等公司则希望他们的芯片尽可能多地进入消费电子产品领域，例如车载娱乐系统以及带屏幕和网络连接的家用电话等。

 

在上周于巴塞罗那召开的全球移动通信展上，一些厂商发布了许多采用ARM芯片的新品，包括平板电脑和笔记本电脑。此外，宏达电还推出了基于高通Snapdragon芯片的大屏幕智能手机。

 

现在英特尔也打算进入手机领域。但《纽约时报》报道说，分析师们指出，英特尔的凌动系列芯片成本是ARM芯片的两到三倍，耗电量也更大。

 

不过，英特尔高管认为，消费者需要更为强大的移动运算体验，同时希望芯片能更好地兼容PC软件，而这些正是英特尔的传统优势。

 

而且英特尔资金雄厚。英特尔负责凌动芯片业务的副总裁Robert B. Crooke表示，英特尔强大的技术实力保证其每隔18个月就能推出全新产品，使芯片成本更低、耗电更少。他还认为，随着竞争对手开始用到更尖端的芯片制造技术，他们会遭遇到英特尔多年前已解决的问题。此外，竞争压力将迫使他们降低产品价格，而这会增加这些芯片厂商未来投资的难度。

 

《科学时报》 (2010-2-25 A3 技术 产业)