学期制度是大学最基本的制度之一。学期制度的核心是规定大学课堂教学时间的长短，安排课堂教学和学生学习的进程，进而安排学期的起始与终止。学期制度一般以校历的方式固定并成为指导大学教学运行的计划表。

 

2009年12月9日，山东省教育厅发布了《关于进一步规范全省高等学校假期管理的通知》（鲁教高字〈2009〉25号），对山东省高校的校历和假期安排予以规范。这个限假令出来，舆论似乎普遍予以支持。这份限假令果然没有问题吗？

 

限假令的核心是第一条：“高等学校应当围绕人才培养这一中心工作，安排充足的教学时间，开展教学、科研和社会服务活动，保证教育教学质量达到国家规定的标准。全学年教学总周数不得少于40周（新生第一学年不得少于39周）。每学年寒假、暑假放假总天数不得超过85天，并不得以实习的名义变相放假。”

 

北京大学目前的校历规定15学时等于1学分，每学期的教学总周数是15周，全学年两个学期的教学总周数只有30周，这显然大大低于限假令要求全学年40周的教学总周数。难道北京大学没有“围绕人才培养这一中心工作，安排充足的教学时间”吗？又或者北京大学应当庆幸校址不在山东省，因而可以不受这份限假令的约束呢？

 

考虑学期中间的假期和期末考试两周的安排，北京大学每学期长度按18周安排，两个学期的长度是36周，全年的假期因而有4个月共16周，寒假和暑假总天数是120天。这也大大超过了山东省85天的上限规定。

 

北京大学校历改革肇始于2001年，已经运行了9个学年。为了给予学生更多的自主学习时间，给予教师更多的科研时间（教师学术水平的提高是研究型大学教学质量的根本），在经过认真的国际比较研究之后（改革的基础性研究工作），当年教学研讨会上北京大学教务部就提出，一定要采取措施来减少课堂教学时间，减少学分，这一点得到了与会院系领导和教师的广泛赞同。自2002年9月起，北京大学学分对应学时数由原来的1学分对应一学期17学时课堂讲授，减少为1学分对应15学时。更改的实际结果就是课堂教学时间缩短、学期缩短、假期变长，因而使得开放的暑期学期（Summer School）办学也成为可能。

 

在北京大学改革的同时和之后，南京大学、内蒙古大学、东北大学等多所高校都开始了校历改革，越来越多的高校每学期教学时长逐渐变为15学时和16学时。山东省在出台限假令的时候，显然没有对国内高校学期安排的基本情况进行认真调研，限假令的出台有些匆促了。

 

据有关媒体报道，限假令的出台原因是因为山东省内多所高校延长了寒假，因而有些家长担心高校放长假有教育缩水的嫌疑，“孩子在学校的时间被压缩了，学习的时间和质量怎么保证？”限假令行文一开始，也明确了出台的目的是“为了维护高等学校正常的教育教学秩序和生活秩序，规范高等学校办学行为，确保学校有足够的时间完成教学任务，保障人才培养质量”。然而我们却注意到，教学时间太长，反而有可能无法保证教学质量。这里面的道理何在呢？

 

大学生学习可以分为两类，一类是结构化学习，包括教师根据教学计划进行的课堂教学和学生课下自我学习和消化；另一类是非结构化学习，包括学生在课堂外其他场所，通过各种形式，向社会学习、向有着不同背景、文化与经历的人学习，一起作为探索者参与教师的科学研究等。从结构化学习的角度看，课堂教学时间过长，有可能使得学生课下自我学习的时间不足，这样教师教完了，学生却不一定能够切实进步，教育质量因而难以保证。从结构化学习和非结构化学习的平衡看，只有将结构化学习的时间减下来，非结构化的学习才能加上来，而大学生的创造力恰恰不是结构化学习的成果。

 

大学生在校学习时间是固定的（一般是4年），强调学生的自主学习和消化的时间、强调给予学生非结构化学习的时间，其直接理论推论就是必须减少课堂教学时间、减少结构化学习的时间，进而缩短学期长度。反之如山东省限假令所规定的那样，高校课堂教学时间长，学期长，虽然学校和国家付出更多，但导致的结果却是高校教学的低效率（也导致了科研的低效率，因为课堂教学时间长，教师的科研时间减少，科研产出自然减少）。

 

山东多所高校如中国海洋大学、山东大学、青岛农业大学今年延长了寒假，这一改革显然是一种进步；而山东省限假令则是一种不恰当的管制，反而会从根本上限制高校提高教育质量、向一流大学迈进的步伐！这个限假令有可能成为“教育管理”课程中典型的反面案例。

 

减少课堂教学时间是改革趋势，那么每个学期合理的课堂教学时间应当是多长呢？这里新加坡国立大学的学期安排可以作为我国高校的参考。

 

新加坡国立大学13学时等于1学分，学期长度基本为17周（秋季学期增加一个没有课程的orientation week）。学期第一段教学时间为6周；接着是一周的休假（recess week，分别是秋假和春假）；然后开始第二段教学，时间为7周；接着是学生自我消化教学内容和准备考试的一周（read week）；最后是两周考试。

 

国内还没有哪所高校敢于将每学期课堂教学时长进一步减少到13周。这表明，我们高校学生自主学习的时间还不够长，教师的讲授仍然太多！因为课堂教学时间较长和学期安排不合理导致的教学和科研的双重低效率，仍然有很大的改进空间！

 

《科学时报》 (2010-2-9 B1 大学周刊)