前苏联科学院曾有一个规定，要求科学家们在出版专著的时候，为青少年写一本科普读物，并且作为考核的一个项目。这显然是一个明智的措施。我国早年也有少数大科学家为青少年写科普读物的，在上世纪五六十年代，笔者作为责任编辑经手的就有华罗庚的《从祖冲之的圆周率谈起》（1962年），古动物学家周明镇的《我国的古动物》（1956年），动物学家张玺的《我国的贝类》（1957年），动物学家沈嘉瑞的《我国的虾蟹》（1957年）等等。其中遗传学家方宗熙写得比较多，可说是大科学家给孩子写书的一个典范。

 

方宗熙（1912～1985），笔名少青。他1947～1949年去英国伦敦大学留学，获遗传博士学位。后历任山东大学生物系教授、山东海洋学院副院长、中国遗传学会副理会长、中国科普作家协会副理事长等。方宗熙是一位勤奋工作热爱祖国的科学家、教育家和知名的科普作家。湖北长江出版集团湖北少儿社近期编辑出版的“少儿科普名人名著书系”中入选的《生命进行曲》，收进了方宗熙教授几十年来创作的众多科普图书中的两本——《生命进行曲》和《揭开遗传变异的秘密》。上世纪70年代创作的《生命进行曲》讲述了整个生物（包括人类）的进化历程；《揭开遗传变异的秘密》介绍了遗传学的基础知识——遗传和变异是人类和生物进化的基础。这两本书自成一个系列，具有的共同特点是可读性比较强，也比较通俗易懂。小读者还可通过具体事例，学习辩证唯物主义的一些基本原理。

 

《生命进行曲》原是60多年前陶宏先生编译的一本优秀科普读物，由解放前的开明书店出版。上世纪70年代，中国少年儿童出版社筹划编辑出版大型“少年百科丛书”，叶至善先生把编这套书的打算告诉了方宗熙教授，请他参与编写这套书中的一两个选题。方宗熙则表示，十分愿意再给青少年读者写点儿什么。过了几天，叶至善把一本《生命进行曲》交给他，请他修订补充，方宗熙当即接受了这个任务，并从头到尾认真改写了一遍，书名照旧，内容则参照科研新进展进行修订，删去了一些陈旧的内容，增加了一些我国和国际上的新材料；文字上改写得尽量简明易懂，可以说将老版的《生命进行曲》全部改写，并进行了再创作。所以出版社拿到改写的书稿后，决定作为新书出版，并在“后记”里提到了陶宏先生早期的工作。该书1978年出版，1989年又入选“少年百科丛书”（120种精选本），装箱成套出版发行。

 

《揭开遗传变异的秘密》是方宗熙教授病故前创作的一部作品，1986年10月由中国少年儿童出版社出版。可惜他还没有来得及见到样书，就谢世作古了。遗传和变异是人类和生物进化的基础。本书从生物界普遍存在的遗传和变异现象讲起，介绍了生物的各种性状是怎样由亲代传递给下代的？为什么患色盲症和血友病的绝大多数是男孩子？用什么方法来改变动物和植物的遗传性和培育新品种？……经过100多年的探索，遗传学家在实验中发现了许多遗传规律，解答了上述问题。通过一系列科学家发现的故事，介绍了遗传学方面的基础知识。

 

从20世纪50年代初起，笔者就十分喜欢阅读方宗熙教授创作的科普作品。当时，作为责任编辑，我承担了《古猿怎样变成人》、《米丘林学说》（1955年）、《达尔文学说》（1956年）等的文字加工和配图、查对资料等工作。作为责任编辑，是方宗熙教授很多部科普作品最早的读者之一。后来，我从中国青年出版社调入中国少年儿童出版社，担任“少年百科丛书”的复审和终审工作，又成了方宗熙教授后期著作的终审，也是他最早的读者之一。

 

受方宗熙教授的影响，我从1955年起也业余从事科普创作。在应约撰写回顾自己的创作道路的长文《三十三年一挥间》的“摸索前进”一节中，我曾提到，“国内科普作家中郑文光的作品跟方宗熙的作品也不是一个路子。郑文光研究员的作品文笔秀丽，很有文采。比如他的《走出地球去》，我就仔细琢磨过，很有美学欣赏价值。作为责任编辑，我加工整理过几本方宗熙教授的作品，如《古猿怎样变成人》、《米丘林学说》、《达尔文学说》等，他的作品脉络清楚，很有条理。这几本书几乎用了同一个模式，即每章有几个小节，每个小节标题下又分一、二、三、四……每节末尾都有一个小结，全书结尾还有一个提纲挈领的总结，叫人看了清清楚楚，也容易记住一些什么，很有特点……”

 

方宗熙不仅是一位遗传学家，他在文学上也很有造诣。解放以前在新加坡任教的时候，他曾写过一部连载小说《心花》；到伦敦大学当研究生的时候，也曾不断给新加坡《风下》杂志的《现代周刊》写“伦敦通讯”，写伦敦的风土人情、社会习俗、世态炎凉等等。他在新加坡时就开始了科普创作活动，发表过不少有关生物学的科学小品，如《公鸡变母鸡》、《子女为什么像父母》、《谈姑表结婚》、《从白痴低能讲起》等。可惜这些作品都已散落海外，国内无人见到过。

 

《科学时报》 (2009-6-25 B2 科学 文化)