中国天文学会1922年在北京中央观象台（现北京古观象台，即北京天文馆的东馆）成立时就宣布：本会以术专门天文学之进步及通俗天文学之普及为宗旨。1930年起创刊《宇宙》期刊（至1949年底）；1949年起编印《大众天文》期刊（至1952年底）；1958年起创刊《天文爱好者》杂志，如今已有半个世纪之久，而且不论在内容上和印制上都达到很高的水平。不独在我国众多的科普期刊中享有盛誉——被授予中国优秀科普期刊的称号，在世界同类天文科普期刊中也是著名大刊之一。

 

由中国科协主管，中国天文学会与北京天文馆主办的《天文爱好者》期刊，50年来也走过了一段持续发展和不断提高的道路，特别是进入21世纪以来，该刊有了较大的飞跃。近几年来，《天文爱好者》已经是国际16开本，全彩色，重磅铜版纸精印，每期百页的大刊。从栏目的多样化与趣味性以及在印制包装水平上已进入国际同类期刊的先进行列。这是一本以青少年天文爱好者为主要读者对象，同时也适宜于广大喜爱科学的读者的杂志。每期都有世界和我国天文学研究的动态和成果，更有大量天文爱好者的趣味课题和天文现象的预报和观测图表资料以及题材广泛的古今中外天文杂谈，星空有约、宇宙信息、宇宙奥秘、天文史话、奥赛专版，还有青少年喜爱的卡通天文故事。此外更有令人欣赏的天文摄影，国内外天文摄影作品选登，这些都有极大的知识性和观赏性。现在又增加了天文馆专栏，对大中小学和各级天文观测台、天文馆、天象馆的天文教学及科普运动给予实用的参考资料。天文爱好者杂志社近一两年来出版的增刊有：《天文馆：人和宇宙的桥梁》，对大中小型天文馆、站、台的活动有很高的参考价值。《日食大观》是一本265页的大型日食观测指南，重点是近年来我国可见日食情况（尤其是今年7月22日的日全食）的报道。《天文爱好者50年精华本》在369页的大书中，刊载了约200篇（则）文章和信息及大量图片（许多是彩色的），分为：基础知识，50年天文重大发现，50年重大天象，50年中国天文进展，天文与人文精粹五大类和20个章节，是50年来多个栏目中的代表性作品回顾。应该感谢编辑部在紧张工作了数月之后，从几千篇作品中选编了这部精华本，在不太长的时间中就可回顾50年来天文学的重大成果和趣闻趣事，真是理想的天文科普读物。

 

目前，正在编印即将出版的还有一本《国际天文年》增刊，在百页彩印本中有2009国际天文年全年活动指南，介绍全球活动项目以及一些国际天文年项目精选，国内大型活动的计划以及今年7月22日早我国可见日全食的相关资料，这些都是对国际天文年有实际的参考价值。

 

回顾以往，展望未来，《天文爱好者》是我国历史最久，版本最大，印刷精美的著名天文科普期刊，能做到这样离不开中国科协、中国天文学会的支持以及北京天文馆的鼎力相助。因此一本科普期刊的成功，除了作者、编者与读者的通力合作外，还必须有一个有实力、负责任的主管单位，该刊50年的成功之路更证明了这一点。我在祝贺该刊出版50年时曾写过下列贺词：

 

五十年播放《宇宙》之声，

 

半世纪普及《大众天文》，

 

《天文爱好者》后来居上，

 

“国际天文年”更放光明。

 

《科学时报》 (2009-6-25 B2 科学 文化)