《福布斯》近日发表分析文章称，受益于外包业务迅猛发展，印度经济一直保持着较高的增长速度。但是，随着劳动力成本不断上升，印度外包业务可能会走向衰亡。

 

2008年，印度信息技术和IT服务业将提供400万个就业机会，创造7%的国内生产总值，并带来33%的外汇流入量。这是印度IT行业组织Nasscom公布的数据。在任何人的脑海中，都不会认为这样一个行业会走向衰亡。但现实情况是，印度的工资水平正在不断提高。印度外包业务的成本优势已经由过去的至少1∶6变为今天的最多1∶3。未来10年里，那些低附加值和容易被自动化替代的外包工作将逐步在印度消失。

 

一些人可能对此有不同看法，他们认为印度正在提高其在整个价值链中的地位。当印度软件工程师成功解决了老软件代码中存在的“千年虫”问题之后，印度软件行业吸引了全球的关注，并迅速发展壮大，带动了IT服务行业的全面发展。

 

但是，尽管在某些方面有过辉煌，印度整体而言仍然是全世界的“后台办公室”。印度科技行业是一个“服务”行业，印度人不负责思考，只负责执行客户的想法。

 

基于这一原因，印度并没有学会创造自己的科技产品。除了少许例外，绝大多数在印度寻找机会的风险投资者都无功而返。由于难以找到合适的交易项目，很多以科技为主的风险投资者只能将资金转向零售、房地产、酒店和其他非科技领域。

 

印度信息技术和IT服务业的总产值虽然已经达到300亿美元的规模，但就整体而言，这一行业的增长速度正在减缓，而且肯定在丧失自己的竞争优势。

 

在印度信息技术和IT服务业所雇用的400万名从业人员中，绝大多数人都已经实现了自己原来设定的人生目标。他们已经拥有了自己的父辈辛苦一辈子才能获得的东西，例如一部手机、一块手表、一台电视机、一辆汽车以及一套房子。他们对自己的生活非常满意，因此不愿再承担风险。他们也将这种想法“外包”给了他们的客户。

 

如果印度外包业务的成本优势由1∶3变为1∶1.5，那么再使用印度劳动力也就失去了意义。在这种情况下，为何不将工作转移至美国俄克拉何马州或加拿大不列颠哥伦比亚省呢？对于很多欧洲人来说，东欧已经比印度更具吸引力。可以说，印度仅仅依靠劳动力成本优势就包打天下的局面已经一去不复返。

 

美国最大的薪酬服务提供商ADP在全球拥有4.5万名员工，但只有约2500人在印度。ADP在美国得克萨斯州艾尔帕索市拥有约1000名员工，目前正计划向佐治亚州奥古斯塔市扩展业务，并在密西西比州杰克逊市开设一家办事机构。ADP还希望在加拿大哈利法克斯市有所发展。由于地理位置方面的原因，该公司并没有将业务外包到印度的打算。在近期召开的电话会议上，ADP首席执行官将公司的这一战略称为“精明外包”和“就近外包”。

 

对于印度外包行业而言，“软件即服务”(SaaS)趋势的兴起也是一个不利的因素。以硅谷创业公司InsideView为例，这家公司主要是帮助客户获得销售信息，并使用技术工具为客户寻找大的销售机会。2007年11月，InsideView收购了一家名为TrueAdvantage的公司。TrueAdvantage的业务与InsideView类似，不同之处在于，该公司在印度拥有一支150人的团队，所有工作都手工完成。交易完成之后，InsideView将TrueAdvantage的2500家客户都转移至其SaaS解决方案下，而后者的150名印度员工则被裁员。

 

面对这一趋势，Infosys和Wipro等印度软件巨头必须改变原有战略，从单一的人力计件外包和加工项目向技术驱动型优势转型。当然，它们也可以打造或收购SaaS业务。

 

不过，到目前为止，印度外包业务还并未走向衰亡。例如，Infosys每年仍在印度招聘数千名新员工，主要从事一些低技术含量的工作。对于印度信息技术和IT服务业未来的发展前景，Nasscom还是持乐观的基调，预计这一行业未来几年可以保持25%的年均增长速度。原因很简单，这只“金鹅”仍在下着硕大、温暖的金蛋，足以养活400万人和他们的家庭。

 

与此同时，据《福布斯》最近发布的数据显示，印度的工资水平一直在快速增长。2007年，印度平均工资水平增长了15.1%，增幅高于2006年的14.4%。2008年，印度平均工资的增幅将达到15.2%。这使其连续5年工资涨幅超过10%。再考虑到印度卢比对美元大幅升值的因素，印度劳动力成本的优势将会越来越小。

 

那么，印度外包行业离走向衰亡还远吗？假设印度工资水平每年增长15%，2007年其成本优势为1∶3，那么如果美国的工资水平维持不变，它的这一优势就会于2015年后消失。到那个时候，将会发生什么？