橘子是大家熟知的，那么枸橘是什么呢？

 

枸橘又名“枳”，就是春秋时代《晏子使楚》故事里所说的那个“枳”。枸橘的果实很像橘子，但个头小，味道又酸又苦，很难吃。然而，枳实（壳）具有破气、消积、化痰散痞的作用，在中医《方剂学》的三承气汤中扮演着重要角色，留下浓重辉煌的一笔。它的适应性很强，生命力也很强，在我国大部分地区都能生长。因此，许多种植橘树的人都以枸橘为砧木，在上面嫁接橘苗。

 

枸橘虽然味道不好，但药用价值颇高。《中药大辞典》载：枸橘含枳属甙、橙皮甙、新橙皮甙、野漆树甙、柚皮甙等黄酮类成分及多种微量元素；其叶、皮、根均可入药，有舒肝、和胃、理气、止痛等效用；其果实可加工成枳壳、枳实，有破气、行痰、消积、化食之功效。

 

从中药的发展史来看，在医药萌芽时期大都是用单味中药来预防疾病的，十分简单方便，很多药材就生长在人们身边，虽只需举手之劳便可收获，但很少有人会想起这些不起眼的植物和药材。特别是有些常见植物如果用得好的话就是良药，附着在枸橘树上的枸橘刺便是这样。

 

枸橘刺就是在枸橘树上长满的刺，是专治牙病的中药材。在李时珍的《本草纲目》中有以下记载：风虫牙痛时，每以一合煎法含之，即可奏效。棘刺又是天然保健牙签的特质材料，其断面呈三菱形，质硬且光滑，精加工后可做牙签“剔污以洁齿”。这种刺是得天独厚的天然保健牙签材料，用枸橘刺制作的牙签，尖细、光滑，感觉舒适，这就是说用枸橘刺做的牙签剔牙，不仅不伤牙，而且有利于治疗牙病并具有保健作用，其使用效果是其他任何牙签都无法比拟的。

 

人到老年特别要注意牙病的早期预防，特别是饭后用枸橘刺清洁口腔、刷牙固齿，效果甚佳。开发传统中药是当今世界药物发展的潮流，利用中草药开发出疗效好、毒性低的新医药保健用品是一条成功的捷径。祖国传统中医认为用枸橘刺做牙签是合理的，利用现代技术加工消毒后就可实现变废为宝。我们现在使用的牙签一般是木材或竹材制作的。我国现有13亿人口，若按1300万人每天使用1根牙签计算，每天就要耗费木材或竹材58立方米，一年就要耗费21170立方米。但实际上我们每人每天不止使用1根牙签，因此现实生活中仅牙签所耗费的木材数量还要大得多。如果把木质牙签全部用枸橘刺加工后取代，每年可以节约大量的木材和竹材。

 

我们身边广泛分布的枸橘刺多年来沉睡在大自然，广遭废弃，人们几乎把它遗忘了。充分认识枸橘刺的价值并加以开发，对资源有效利用，节约木材、钢材，以及中药材深加工和保护环境等，都有着积极重要的作用。